Em 1965, o Houston Astrodome foi inaugurado como um templo do esporte de última geração. A enorme cúpula no topo da instalação foi feita de vidro para permitir a entrada de luz natural, mas permaneceu fechada para proteger torcedores e jogadores contra o calor do verão do Texas. No entanto, um problema logo se tornou evidente: o vidro irradiava a luz do sol diretamente nas córneas dos defensores que tentavam rastrear as bolas voadoras. Os óculos de sol ofereciam pouca ou nenhuma defesa.
O dono do Astrodome mandou pintar o teto da cúpula de cinza. Outro problema logo surgiu quando a grama privada de luz no campo começou a morrer. Sempre racionalista, o proprietário da cúpula, o ex-juiz do Texas Roy Hofheinz, descobriu que a empresa química Monsanto havia produzido com sucesso uma grama de plástico chamada ChemGrass, que parecia e agia de maneira semelhante à grama natural.
Hofheinz encomendou três acres do material para o Astrodome. Como uma homenagem à sua primeira grande venda, a Monsanto mudou ChemGrass para seu nome mais conhecido, AstroTurf. Hoje, o AstroTurf e outras gramas sintéticas que surgiram para competir com o original são comercializados como alternativas à grama natural. Pode ser encontrado em alguns greens de quintal e em quintais de proprietários que desistiram da grama natural.
A relva sintética não é a única alternativa a um relvado. Alguns proprietários decidiram renunciar totalmente à vegetação e substituíram seus gramados por pedras. Uma paisagem rochosa certamente nunca precisa ser cortada. Além de remover folhas mortas caídas de árvores próximas e ervas daninhas que criam raízes, a rocha é uma alternativa de manutenção muito baixa à grama.
Existem várias alternativas para quem prefere vegetação viva em vez de pedra ou grama sintética, mas ainda não quer o incômodo de cortar a grama.