A encadernação tornou-se um comércio há quase 2.000 anos. Desde então, as culturas encontraram maneiras de aperfeiçoar essa prática e hoje existem inúmeras maneiras de conseguir a encadernação. Com o tempo, os livros foram encadernados usando encadernação de capa dura, encadernação perfurada, encadernação termicamente ativada, encadernação costurada ou costurada e até encadernação manual. A encadernação em pente, um método de encadernação por perfuração, é uma prática de encadernação relativamente comum atualmente em uso. Outros estilos de encadernação perfurada incluem encadernação com fio, VeloBind®, encadernação espiral ou espiral, GBC Proclick® e ZipBind®. A encadernação tipo pente permite que as pessoas encadernem documentos de diferentes tamanhos usando uma lombada de plástico flexível.
Para pentear um documento, as páginas devem primeiro ser carregadas em uma máquina semelhante a um furador de três furos, mas com vários outros furos. Para máquinas manuais, os furos são feitos no documento puxando uma alavanca. Dezenove orifícios retangulares são perfurados em documentos de tamanho carta e 21 orifícios em documentos de tamanho A4. Las máquinas de encuadernación con peine suelen tener un número determinado de páginas a través de las cuales pueden perforar a la vez, por lo que es posible que haya que hacer unas pocas páginas a la vez en lugar de introducir todo el documento en la máquina de uma vez.
Depois de perfurar o documento, o usuário deve escolher uma lombada em forma de O. As lombadas de encadernação pente vêm em vários tamanhos e, devido à sua flexibilidade, podem ser removidas após a encadernação do documento para adicionar ou remover material do documento. Os guias do usuário que acompanham as máquinas de encadernação com pente geralmente têm gráficos que ajudam as pessoas a escolher os tamanhos das lombadas com base no número de páginas do documento. Se você não conseguir encontrar o guia do usuário com a máquina, existem vários disponíveis online, pois os tamanhos são padrão.
Uma vez que a coluna em forma de O é selecionada, ela é colocada nos dentes dentro do pente de encadernação e, para encadernação manual, o usuário puxa uma alavanca. Os dentes separam a espinha flexível, puxando a forma de um 'O' para um 'C' alongado. As páginas pré-perfuradas agora são colocadas sobre uma extremidade do 'C' e o usuário empurra a alavanca de volta à sua posição original, fechando a lombada e o pente para encadernar o documento.
Se for necessário adicionar material adicional ao documento posteriormente, o livro pode ser colocado na máquina nas pontas e o usuário pode separar a encadernação, remover as páginas e inserir novas páginas depois de perfuradas. .
Uma maneira relativamente barata de encadernar material, os fichários de pente podem ser adquiridos para uso pessoal ou para negócios de maior escala por meio de empresas.