Existem várias maneiras de determinar a maior aeronave. A maioria das agências de manutenção de registros concorda que o AN-225 Mriya, uma aeronave desenvolvida pelo Antonov Design Bureau, é a maior aeronave do mundo. No entanto, alguns outros navios estão disputando o título, incluindo o infame Spruce Goose e o Airbus A380. É um pouco difícil rastrear um AN-225, já que o avião não foi produzido em massa e é usado apenas para cargas especiais, mas o avião ainda está em uso ativo, então a maioria das autoridades considera dar crédito a ele como o avião maior. . no mundo.
O peso máximo de decolagem do AN-225 é de 1,3 milhão de libras (600.000 quilos) e a envergadura da aeronave é de 290 pés (88 metros). A aeronave pode ser configurada para transportar uma variedade de cargas, incluindo cargas montadas na superestrutura da aeronave, como no caso de ônibus espaciais transportados pelo AN-225. Em 2008, apenas um AN-225 estava em operação, embora houvesse planos para reformar uma segunda aeronave.
Em termos de envergadura, no entanto, o AN-225 é diminuído pelo Spruce Goose, formalmente conhecido como Hughes H-4 Hercules, que mede 319 pés (97 metros). O Hughes H-4 Hercules também é a aeronave mais alta já registrada, com 24 metros de altura, e detém os recordes de maior avião feito de madeira e maior hidroavião. O peso máximo de decolagem desta aeronave é significativamente menor que o do AN-225, com o Spruce Goose excedendo 400.000 libras (180.000 kg).
O Airbus A380, lançado em 2005 pela empresa Airbus, é o maior avião de passageiros. Tem capacidade para transportar 550 passageiros, 50 a mais que o Boeing 747, e tem peso máximo de decolagem de 1,23 milhão de libras (560 mil quilos). Já o Boeing 747 pode decolar com apenas 900.000 libras (405.000 quilos) e até 500 passageiros, dependendo da configuração do avião. O 747 dominou o comércio de passageiros por 30 anos e foi apelidado de "Jumbo Jet" devido ao seu tamanho formidável e fama.
Militares de todo o mundo também usam aeronaves muito grandes para transportar tropas, cargas e equipamentos. A aeronave de transporte Lockheed C-5 Galaxy, operada pelos Estados Unidos, é a maior aeronave para uso militar, com envergadura de 222 pés (67 metros) e peso máximo de decolagem de 840.000 libras (381.000 kg).