A capacidade da máquina é determinada por vários parâmetros de capacidade para uma peça individual de maquinário. A quantidade de matéria-prima que pode ser carregada em uma máquina define uma das capacidades de uma máquina. Outros recursos incluem throughput de pico, velocidade de throughput e o período de tempo entre os serviços necessários. Os fabricantes geralmente se interessam pela capacidade da máquina ao configurar um processo de produção de várias máquinas. As lacunas de capacidade entre as máquinas podem causar atrasos e perdas em uma linha de produção.
Os produtores de máquinas de impressão e fabricação em grande escala geralmente incluem uma descrição da capacidade da máquina em seus guias de produtos. Máquinas maiores e mais caras geralmente têm capacidades mais altas para atender às demandas de produção mais extremas. Algumas habilidades podem ser aprimoradas com a adição de acessórios ou peças alternativas. A capacidade deve exceder a carga de trabalho máxima prevista para fornecer a saída necessária. Muitos fabricantes compram máquinas com capacidades que excedem suas demandas atuais, para que estejam prontas para o crescimento futuro.
A capacidade de carga é o tamanho e a quantidade de produto bruto que a máquina pode suportar. Essa capacidade geralmente é dada em uma faixa para representar o tamanho de carga mínimo e máximo que a máquina é capaz de aceitar. O tamanho da matéria-prima entregue por um fornecedor da empresa geralmente orienta a decisão de compra de uma máquina com base em suas capacidades de carga. Sobrecarregar a máquina além da capacidade recomendada geralmente causa danos. Mão de obra insuficiente para manter uma máquina funcionando acima da capacidade de carga mínima também pode levar a um mau funcionamento dispendioso da máquina.
A velocidade de produção de uma peça de maquinário é geralmente considerada a capacidade mais importante da máquina. A velocidade de produção é a quantidade de produto acabado que uma máquina é capaz de produzir. Uma fábrica só pode produzir produtos para o mercado tão rápido quanto a máquina mais lenta no chão. Baixas velocidades de produção podem levar a longas esperas entre diferentes processos de fabricação. A produção máxima de uma máquina deve atender à demanda diária para evitar atrasos nas ordens de serviço.
Os dados de capacidade da empresa que fabricou a máquina podem não fornecer uma imagem completa de sua funcionalidade. A análise da capacidade da máquina privada fornece informações sobre a operação da máquina no mundo real. Os números de capacidade fornecidos pelas empresas que fabricam as máquinas podem representar dados coletados em condições ideais. Um estudo de capacidade de máquina realizado por uma empresa terceirizada geralmente fornece dados imparciais de uma experiência real do consumidor. Às vezes, detalhes sobre as limitações da máquina e possíveis problemas podem ser encontrados nas revisões da máquina.