O uretano fundido é usado para uma variedade de produtos do dia a dia. Com as várias vantagens que este polímero de poliuretano oferece, tornou-se uma escolha popular para muitas aplicações industriais e de fabricação, abrangendo uma ampla gama de peças moldadas. No entanto, as mesmas propriedades que tornam este material adequado para alguns projetos também o tornam uma escolha prejudicial para outros.
O uretano fundido é um processo de molde rápido. Com configuração rápida, vazamento fácil e fabricação de molde simples, o uretano é a escolha fácil para projetos que exigem um produto forte em tempo mínimo. O molde usado para esse processo é feito pressionando o protótipo em borracha vulcanizada para fazer uma impressão que será usada para moldar as peças fundidas em uretano. Os produtos de uretano criados dessa maneira requerem muito pouco acabamento ou ferramentas industriais, pois o molde é uma réplica exata do protótipo.
No entanto, este rápido processo de moldagem tem algumas desvantagens. O produto fundido acabado é tão bom quanto a impressão do protótipo. Além disso, o molde de borracha vulcanizada só pode ser usado para um número limitado de fundidos antes que a qualidade do fundido comece a se degradar. Além disso, se não houver protótipo, não há como fazer o molde para formar o uretano fundido.
A segunda propriedade do uretano fundido é sua força em comparação com seu peso. O uretano fundido pode ser ligado a muitos metais ou usado para substituir o metal em uma variedade de aplicações para reduzir o ruído e prolongar a vida útil de certos produtos. Rolamentos, polias, rolos e rodas feitos deste material têm sido usados para substituir peças de metal com muito pouca dificuldade. Os produtos de uretano oferecem resistência e durabilidade duradouras com lubrificação mínima. Com a resistência do uretano fundido à abrasão, produtos químicos e impacto, ele pode suportar os rigores dos processos mecânicos melhor do que a maioria dos plásticos e muitos metais.
Embora o peso leve e a resistência bruta dos produtos de uretano ofereçam vantagens definitivas, também há desvantagens em usar o uretano fundido em alguns casos. Peças maiores podem exigir processos de fabricação de moldes mais profundos e tempos de cura mais longos antes que as peças estejam prontas para uso. Além disso, rolamentos e buchas de uretano não devem ser usados em máquinas que tenham uma temperatura operacional normal acima de 212 graus Fahrenheit (100 graus Celsius), pois essas temperaturas excessivas podem causar a degradação da peça.