Os caminhoneiros prestam um serviço essencial para empresas e cidadãos de qualquer país. Muitos profissionais dirigem por várias horas seguidas, percorrendo centenas de quilômetros em veículos grandes e volumosos. A segurança do motorista de caminhão é de extrema importância na indústria de caminhões, para preservar a carga, os próprios motoristas e outros veículos na estrada. Os problemas de segurança mais comuns do motorista de caminhão são dominar as habilidades únicas de operar um caminhão no trânsito, garantir que o veículo seja mantido adequadamente e ficar alerta durante a condução. Os futuros motoristas de caminhão aprendem sobre questões de segurança por meio de escolas especializadas de treinamento de motoristas e instrução no trabalho durante as primeiras semanas de trabalho.
Um aspecto importante da segurança do caminhoneiro é o fato de que operar um caminhão é bem diferente de dirigir um veículo menor. Para se manter seguro, os motoristas devem fazer ajustes para distância de parada, taxas de conversão e navegação nas ruas estreitas da cidade. Como os caminhões são grandes e pesados, eles exigem mais tempo para parar e grandes ângulos para virar. Os caminhoneiros devem estar cientes de seus arredores e das limitações de seus veículos e dirigir sempre de forma defensiva. Para proteger a si mesmos e aos outros, os motoristas devem aprender a desacelerar gradualmente e evitar a correção excessiva ao sair da estrada.
A manutenção adequada é essencial para a segurança do motorista do caminhão. Antes de uma viagem, um motorista seguro certifica-se de que os pneus estejam devidamente calibrados, os fluidos do motor estejam nos níveis adequados e os para-brisas estejam limpos e em bom estado de conservação. Além disso, é importante garantir que o caminhão não esteja sobrecarregado com carga, pois o excesso de peso pode afetar a direção e o desempenho do caminhão. Os motoristas devem realizar frequentemente a manutenção preventiva em uma viagem para minimizar as chances de um acidente.
Outro problema de segurança comum na indústria de caminhões é o estado de alerta do motorista. Muitas empresas regulam cuidadosamente o número de milhas ou horas que um motorista pode percorrer em uma viagem. Um caminhoneiro que dirige por 12 horas seguidas provavelmente ficará muito cansado, o que pode ter efeitos devastadores na visão e no tempo de reação. Os motoristas profissionais também devem cumprir as leis federais e os padrões da indústria em relação a drogas e álcool. A maioria das empresas rotineiramente testa os motoristas com drogas para manter todos seguros na estrada.
A segurança do caminhoneiro é enfatizada nos programas de treinamento de novos motoristas. Além de aprender o básico sobre como dirigir um veículo pesado, os indivíduos recebem instruções práticas e em sala de aula sobre questões de segurança. Um motorista deve ser capaz de demonstrar consciência de segurança para obter uma licença e obter um emprego na indústria de caminhões.