Existem vários tipos comuns de unidades de refrigeração comercial que são usadas em diferentes indústrias. As unidades vêm em uma variedade de tamanhos, desde pequenas vitrines até armazéns refrigerados completos. Indústrias como restaurantes, floristas e empresas de processamento de alimentos costumam usar refrigeração.
Um dos tipos mais comuns de unidades de refrigeração comercial é o refrigerador ou freezer. Essas unidades formam uma sala completa na qual os trabalhadores podem entrar. Eles são capazes de armazenar um grande número de produtos e podem mantê-los resfriados ou congelados de forma econômica. Os materiais utilizados nessas unidades retêm o frio e oferecem fácil acesso à mercadoria através de uma porta. Os armazéns refrigerados também são utilizados em empresas que requerem uma grande área para refrigerar ou para aqueles que devem realizar trabalhos em áreas refrigeradas.
Outro tipo de unidade de refrigeração comercial é a vitrine. Esta unidade é normalmente vertical com uma porta transparente que desliza ou se abre para permitir que os clientes acessem os produtos dentro. As portas de vidro usadas nessas telas mantêm o ar fresco no interior, ajudando a tornar as unidades energeticamente eficientes.
As unidades de refrigeração comercial também podem ser construídas como expositores sem portas. Embora uma grande quantidade de frio escape dessas unidades, os princípios da termodinâmica as tornam menos inúteis do que parecem inicialmente. O ar frio bombeado para o sistema desce até o chão, e muitas dessas unidades são construídas com uma área de armazenamento inferior que retém o ar frio dentro da unidade.
Existem várias empresas que utilizam refrigeração. Mercearias e restaurantes são usuários regulares da tecnologia, embora floristas também usem unidades de refrigeração comercial para manter as flores frescas por mais tempo. Além disso, as pessoas envolvidas no processamento ou embalagem de carnes ou laticínios usam refrigeração comercial.
As unidades de refrigeração comercial são projetadas para aumentar a quantidade de ar frio que permanece no sistema. Isso protege o meio ambiente ao exigir que as unidades usem menos produtos químicos, como hidroclorofluorcarbonetos, necessários para o processo de refrigeração, ao mesmo tempo em que ajuda o proprietário da empresa a economizar dinheiro no custo de operação dessas unidades. A maioria dos tipos de unidades de refrigeração comercial modernas são construídas para evitar vazamentos entre as paredes, ajudando a eliminar o desperdício de refrigerante.