Fiação elétrica refere-se ao sistema de condutores e outros dispositivos usados para transportar eletricidade. Os diferentes tipos de fiação elétrica usados geralmente variam com base em três fatores: finalidade, quantidade de eletricidade a ser transportada e localização. Por exemplo, uma casa exigirá menos energia do que um edifício de escritórios. Isso significa que o sistema de fiação elétrica adequado geralmente tentará maximizar a eficiência energética de maneira segura.
O fio em si também é conhecido como um condutor elétrico. Geralmente é feito de cobre e outros materiais semelhantes que são bons em transportar corrente. O fio geralmente é isolado para evitar que o condutor seja danificado. O isolamento pode ser feito de materiais como plásticos e fibras. O tipo de isolamento usado geralmente depende de onde a fiação elétrica será instalada.
Existe um padrão internacional para os tipos de fios e cabos usados em sistemas de fiação elétrica. Isso permite que eletricistas e leigos saibam que tipo de fios compõem um sistema elétrico. Por exemplo, o revestimento colorido é usado para ajudar a identificar os fios para fins de segurança, instalação e reparo. No entanto, essas cores não são as mesmas em todos os lugares. Por exemplo, um fio marrom geralmente indica um fio energizado nos países da União Européia, Austrália e Nova Zelândia. Em contraste, uma cor de latão preto é usada para esses cabos nos Estados Unidos e no Canadá.
Os fios trançados são um tipo de fiação elétrica frequentemente usado em residências. Este projeto consiste em vários fios sólidos de pequeno calibre que são enrolados em torno de um fio central. O fio trançado pode aumentar a quantidade de energia elétrica que pode ser transportada no fio. Também é comumente usado porque é flexível e fácil de moldar, tornando-o ideal para instalação de fiação elétrica atrás de paredes em residências.
Os sistemas de cabeamento externos devem ser capazes de suportar os elementos. Isoladores comuns para cabos externos incluem termoplásticos. O isolamento desse tipo de sistema também deve ser resistente aos raios ultravioleta.
Os sistemas de fibra ótica e sem fio, ou Wi-Fi, podem mudar o futuro da fiação elétrica em residências. Por exemplo, o material tradicional de fio de cobre pode ser substituído por sistemas de fibra ótica, que usam pulsos de luz para transportar corrente elétrica. O sistema Wi-Fi usa ondas de rádio que são transportadas pelo ar e recebidas por uma tomada de recepção central. Alguns computadores domésticos já utilizam este aplicativo para possibilitar o uso da Internet e dispensar modems e muitos cabos de conexão.