Existem três tipos diferentes de correias transportadoras: a correia básica, a correia sanduíche de cobra e a correia longa. Uma correia transportadora básica consiste em duas ou mais polias que suportam um comprimento contínuo de material. Esses tipos de correias podem ser motorizadas ou requerem esforço manual. À medida que a correia avança, todos os elementos da correia avançam.
Locais de instalação comuns para correias transportadoras incluem serviços de embalagem ou entrega de pacotes. Essa indústria geralmente requer um método para mover materiais de um local para outro, rapidamente e com o mínimo de intervenção humana. O cinto é normalmente instalado na altura da cintura para melhorar a ergonomia do pessoal que interage com os materiais.
A estrutura do transportador consiste em uma estrutura de metal com rolos instalados em vários intervalos ao longo do comprimento da correia transportadora. A banda é tipicamente um material macio e emborrachado que cobre os rolos. À medida que a correia se move sobre os rolos, os itens colocados na correia são transferidos com uma fricção reduzida, devido ao uso de vários rolos. Os transportadores de correia básicos também têm seções curvas para permitir que a correia mova o produto pelos cantos.
O transportador de sanduíche de cobra consiste em duas correias transportadoras separadas que correm paralelas uma à outra e mantêm o produto no lugar enquanto ele se move ao longo da correia. Este tipo de correia é usado para mover itens em declives acentuados, até 90 graus. Criado em 1979, o Transportador de Sanduíche Snake foi projetado como um método simples e eficiente de remoção de rochas e outros materiais de uma mina.
O sistema foi projetado para fazer uso de hardware amplamente disponível e usou princípios simples para garantir que fosse fácil de consertar. Qualquer tipo de sistema mecânico destinado a implementação em operações de mineração deve reconhecer acesso limitado a peças em áreas remotas. Este sistema oferece a capacidade de mover um grande volume de material a uma taxa constante. As correias de superfície lisa permitem que as correias transportadoras sejam limpas automaticamente com o uso de raspadores e arados. O design é flexível o suficiente para permitir que os materiais sejam redirecionados para fora do transportador em qualquer ponto por meio de um redirecionamento simples.
O transportador de correia longa é um sistema de três unidades de acionamento usado para mover materiais por longas distâncias. A característica mais importante deste sistema é a capacidade dos rolos de lidar com curvas horizontais e verticais. O longo sistema de correia transportadora pode atingir até 13,8 km (8,57 milhas) de comprimento. Este tipo de correia transportadora é freqüentemente usado em operações de mineração para transportar materiais para canteiros de obras ou canteiros de obras remotos, como o fundo de um poço de mineração.