O movimento em direção à sustentabilidade e à vida ecológica criou um mercado para a arquitetura sustentável verde. Edifícios que são verdes e sustentáveis usam materiais de fontes renováveis e são alimentados por fontes de energia sustentáveis. A arquitetura sustentável verde requer uma fonte sustentável de água e pode usar elementos de design estrutural para reduzir as necessidades de energia dos ocupantes do edifício.
A arquitetura sustentável verde utiliza materiais sustentáveis na construção de edifícios. Madeiras sustentáveis que vêm da região são uma boa escolha de material porque as árvores que são cortadas para a construção podem ser replantadas e não precisam ser transportadas por longas distâncias. O transporte de materiais geralmente tem um grande impacto no meio ambiente, portanto, comprar localmente pode ser uma boa maneira de reduzir os custos ambientais da construção de um edifício. Tijolos feitos de materiais naturais, como adobe, também podem ser usados. Sempre que possível, a reciclagem de materiais usados, como madeira de prédios desmantelados, também pode ajudar na criação de uma arquitetura verde sustentável.
As pessoas que vivem e trabalham em edifícios necessitam de energia. Um edifício pode ser alimentado por um painel solar ou por um pequeno parque eólico. Em muitos casos, a energia coletada dessas fontes pode ser vendida de volta para as empresas locais de energia, caso seja gerado um excedente. Um prédio construído em uma área que não recebe vento ou sol suficiente para se alimentar ainda pode complementar a energia comprada da empresa de energia local com energia coletada de fontes sustentáveis.
Um sistema de captação de água pode ser usado para fornecer uma fonte sustentável de água para um edifício que usa arquitetura verde sustentável. Esses sistemas coletam a água que sai do telhado de um prédio e a armazenam em grandes recipientes. Um edifício também pode ser projetado para reciclar água, reutilizando a água de chuveiros, pias e lavanderias em sistemas externos.
O design de um edifício ajuda muito a torná-lo verde e sustentável. Casas grandes e abertas consomem muita energia para aquecer e resfriar, enquanto casas menores e bem organizadas podem oferecer o máximo de espaço utilizável, mantendo as necessidades de energia baixas. O projeto do telhado pode afetar muito as necessidades de energia de um edifício, especialmente se o edifício estiver em uma área urbana. A pesquisa mostrou que plantar um jardim no telhado pode reduzir significativamente a temperatura de um edifício no verão e mantê-lo aquecido no inverno.