Sempre que uma peça de maquinário pesado for usada, precauções de segurança adequadas devem ser tomadas para garantir que pessoas e bens não sejam feridos ou danificados. A segurança da escavadeira começa com o conhecimento e a compreensão da função da escavadeira. Esta máquina possui uma ampla faixa de varredura que pode ser bastante perigosa se não for operada corretamente. O recurso de segurança mais importante de qualquer peça de maquinário é, obviamente, o operador, portanto, para maximizar a segurança da escavadeira, o operador deve ser adequadamente treinado tanto na operação da máquina quanto nos procedimentos de segurança para evitar danos e ferimentos.
Uma das situações mais perigosas que um operador de escavadeira pode criar é um rebaixo. Isso ocorre quando a caçamba é usada para cavar o solo sob os trilhos da escavadeira, aumentando a probabilidade de desmoronamento. A segurança da escavadeira começa com o conhecimento da posição da borda do buraco e certificando-se de que a caçamba não chegue muito perto dos trilhos. A sobrecarga da caçamba também pode criar uma situação perigosa para a escavadeira, portanto, o operador deve garantir a segurança da escavadeira conhecendo os limites de carga da máquina. A sobrecarga da caçamba pode fazer com que a máquina tombe ou fique instável.
O operador também deve certificar-se de que a máquina tenha combustível suficiente antes de começar a usá-la. Para garantir a segurança adequada da escavadeira, a máquina deve poder operar o tempo todo, permitindo ao usuário descarregar uma carga instável em caso de emergência. Baixos níveis de combustível podem significar que a escavadeira desligará inesperadamente, criando uma situação potencialmente perigosa e instável. Uma inspeção visual da máquina antes da operação também é um bom passo para a segurança da escavadeira, pois danos à máquina ou outras condições inseguras podem ser visualmente evidentes.
Avaliar o terreno antes de conduzir a escavadeira sobre ele também deve ser uma prioridade para a segurança da escavadeira. O operador deve ser capaz de avaliar se o solo é seguro para conduzir a escavadeira pesada e deve-se evitar terrenos instáveis. O operador deve evitar colocar a máquina muito perto da borda de um buraco ou vala e, se houver pessoas dentro da vala ou buraco, a escavadeira não deve operar nessa área até que todos os outros trabalhadores estejam longe. Os trabalhadores fora da máquina também devem estar cientes da função da máquina para evitar serem pegos nos trilhos, atingidos pela caçamba ou presos em um desmoronamento.