Os métodos de produção são os meios pelos quais as mercadorias são feitas. Existem vários métodos de produção diferentes, cada um dos quais pode ser classificado pelo número de unidades produzidas por vez e pelos procedimentos usados para fazê-lo. A produção de empregos envolve a criação separada de cada item, às vezes por um único trabalhador qualificado ou artesão. A produção em lote é semelhante, embora muitos itens geralmente sejam feitos ao mesmo tempo, e a produção em butique pode combinar os dois métodos. A produção em massa é o método mais eficiente, geralmente usando automação e outras técnicas para fabricar muitos itens de uma só vez.
Dos vários métodos de produção, o menos eficiente e mais demorado é conhecido como produção por trabalho. Esse método é semelhante à produção artesanal e se assemelha à maneira como a maioria dos bens foi criada ao longo da história. Os trabalhadores às vezes são chamados de corretores e geralmente são altamente qualificados em seu campo específico. Cada item é feito um de cada vez, o que pode resultar em maior qualidade, mas em taxas de produção mais lentas do que outros métodos. Esse método de produção é frequentemente usado para prototipagem, pois é adequado para a construção de itens únicos e únicos.
Outro método de produção é criar itens em lotes. Esse processo geralmente é realizado movendo um determinado número de itens por diferentes estações de trabalho ou estágios em lotes discretos. Alguns processos de fabricação em lote exigem muita mão-de-obra, embora outros possam usar alguma quantidade de automação. Esse método de produção pode permitir que uma ampla variedade de produtos seja construída na mesma linha de produção, embora isso geralmente resulte em perda de tempo na reconfiguração do equipamento.
A fabricação de boutique normalmente combina vários métodos de produção diferentes. Essa categoria pode incluir intermediários e lotes e é frequentemente usada para criar lotes de produtos relativamente pequenos. As execuções do produto tendem a ser muito curtas para suportar métodos de produção em massa completos. Também pode haver muita personalização entre as execuções. Muitos fabricantes de butiques usam métodos semelhantes para o trabalho, embora com um grau muito maior de padronização entre cada item produzido.
O método mais eficiente de criar bens é normalmente a produção em massa, também conhecida como fluxo, série ou produção em série. Este método é baseado em peças ou componentes padronizados que são montados de maneira uniforme para criar produtos mais ou menos idênticos. As linhas de montagem costumam ser uma grande parte da produção em massa, e muitas fábricas que usam esse método usam um alto grau de automação.