Veículos pesados e grandes peças de máquinas são geralmente chamados de equipamentos pesados. Este termo abrange veículos de engenharia civil, veículos utilitários, desde equipamentos de construção até implementos agrícolas e florestais e equipamentos usados para transporte pesado, como vagões ferroviários, semi-reboques, reboques e caminhões basculantes. Um equipamento pesado geralmente é projetado especificamente para uma finalidade, embora alguns implementos possam ser usados em mais de uma capacidade. A maioria usa componentes hidráulicos e os projetos atuais estão se tornando ainda mais refinados com os avanços da tecnologia, como a eletrônica sofisticada. Muitos implementos de equipamentos pesados modernos dependem de computadores para funcionar e são mantidos por computadores que testam as peças em funcionamento e relatam problemas específicos.
A utilização de equipamentos pesados varia em diferentes aplicações, desde a engenharia civil ou infraestrutura e militar, até outros empreendimentos de construção pesada, bem como projetos agrícolas e florestais. O equipamento militar inclui tudo, desde tanques a porta-aviões, enquanto as aplicações de engenharia civil usam implementos de grandes guindastes a ferramentas muito menores, como britadeiras. Os projetos de infraestrutura geralmente incluem reparos e manutenção de estradas, pontes e viadutos, além de projetos como desvios interestaduais.
A construção pesada geralmente se refere à construção de playgrounds ou parques e grandes edifícios, como complexos de escritórios ou shopping centers. Retroescavadeiras, escavadeiras e outros equipamentos de movimentação de terra são freqüentemente usados para escavar a terra, enquanto guindastes são frequentemente usados para colocar grandes vigas e membros de estrutura. Os interesses agrícolas incluem a agricultura, que utiliza equipamentos pesados, como tratores, colheitadeiras, colheitadeiras e enfardadeiras. O paisagismo pode ser incluído nas categorias agrícola e florestal, utilizando equipamentos como rachadores de toras, cultivadores, roçadeiras, picadores e arrancadores de toras.
Embora os avanços na tecnologia possam tornar os equipamentos pesados mais funcionais e confiáveis, eles também tornam o cuidado de peças individuais muito mais complicado. A tecnologia sofisticada criou um campo especializado quando se trata de solução de problemas, reparo e manutenção de equipamentos pesados. Poucas pessoas que possuem ou alugam esses implementos podem agora trabalhar neles. As reparações, desde as mais simples às mais extensas, e mesmo a manutenção de rotina, muitas vezes necessitam de ser realizadas por mecânicos e técnicos especialmente formados.