As emissões de gás natural são aquelas geradas durante a produção ou uso do gás natural. A pesquisa indica que o gás natural é provavelmente o combustível fóssil mais ecológico, mas ainda produz gases de efeito estufa, tornando-se uma questão de preocupação entre os defensores do meio ambiente. Um dos maiores problemas com o gás natural é que ele é usado em larga escala; As emissões de gás natural ocorrem em todos os lugares, desde fogões de cozinha até ônibus urbanos e, como resultado, podem ser difíceis de controlar.
Existem duas fontes diferentes de emissões quando se trata de gás natural. As primeiras emissões de gás natural ocorrem quando o gás natural é refinado. À medida que o gás é purificado, os subprodutos são descartados. Alguns desses subprodutos podem simplesmente ser queimados, levando a emissões, embora algumas empresas estejam trabalhando para encontrar usos ativos para subprodutos de gás natural para reduzir as emissões associadas ao gás natural. A limpeza do processo de refinaria também é uma preocupação para outros combustíveis fósseis, pois vários subprodutos são gerados durante o processamento de combustíveis fósseis.
A outra fonte de emissões de gás natural ocorre quando o gás natural é queimado para geração de energia. O gás natural produz cerca de metade do dióxido de carbono do carvão, e suas emissões de monóxido de carbono, material particulado, óxidos de nitrogênio e dióxido de enxofre são muito menores do que as do carvão e do petróleo. Uma das principais emissões do gás natural é o metano. O aumento do uso de gás natural pode reduzir a produção geral de gases de efeito estufa, mas também causará um aumento demonstrável de metano, o que pode ser motivo de preocupação.
Os defensores do gás natural argumentam que a natureza de queima mais limpa desse combustível fóssil pode torná-lo uma ferramenta importante na redução da produção geral de gases de efeito estufa. O processamento diferente do gás natural pode reduzir as emissões de gás natural durante a produção e o uso, e o desenvolvimento de sistemas melhores para capturar as emissões pode reduzir ainda mais as emissões de gás natural. O metano, por exemplo, pode ser capturado e usado como fonte de energia.
Os veículos movidos a gás natural são frequentemente promovidos como veículos limpos. O gás natural é especialmente popular para ônibus urbanos, que são famosos por liberar partículas ao longo de suas rotas enquanto se movem pela cidade. O uso de gás natural para abastecer uma frota de ônibus pode reduzir substancialmente o material particulado, melhorando muito a saúde humana e as condições ambientais em geral. A redução de outros gases de efeito estufa que ocorreria com a conversão da frota também é tema de interesse dos pesquisadores do clima.