As bombas rotativas de deslocamento positivo são bombas que movem o fluido usando os princípios da rotação. O vácuo criado pela rotação da bomba capta e suga o líquido. As bombas rotativas são muito eficientes porque removem naturalmente o ar das linhas, eliminando a necessidade de sangrar manualmente o ar das linhas.
As bombas rotativas de deslocamento positivo também têm seus pontos fracos. Devido à natureza da bomba, a folga entre a bomba rotativa e a borda externa deve ser muito apertada, exigindo que as bombas girem a uma velocidade lenta e constante. Se as bombas estiverem funcionando em alta velocidade, os fluidos causarão erosão, da mesma forma que as ondas do mar polim a pedra ou transformam a rocha em areia. As bombas que sofrem tal erosão eventualmente mostram sinais de folgas aumentadas, permitindo que o fluido escorregue e diminua a eficiência da bomba.
As bombas rotativas de deslocamento positivo podem ser agrupadas em três tipos principais. As bombas de engrenagem são do tipo mais simples e consistem em duas engrenagens colocadas lado a lado com os dentes travados. As engrenagens se afastam umas das outras, criando uma corrente que aprisiona o fluido entre os dentes da engrenagem e a carcaça externa, eventualmente liberando o fluido no lado de descarga da bomba conforme os dentes se engrenam e giram novamente. Muitos dentes pequenos mantêm um fluxo constante de líquido, enquanto poucos dentes maiores criam uma tendência para a bomba descarregar o líquido em jatos curtos e pulsantes.
As bombas de parafuso são um tipo mais complicado de bomba rotativa, com dois parafusos com roscas opostas, ou seja, um parafuso gira no sentido horário e o outro no sentido anti-horário. Cada um dos parafusos é montado em eixos paralelos entre si; Os eixos também possuem engrenagens que se engrenam para girar os eixos e manter tudo no lugar. O giro dos parafusos e, conseqüentemente, dos eixos nos quais eles são montados, puxa o fluido através da bomba. Como em outras formas de bombas rotativas, a folga entre as partes móveis e a carcaça da bomba é mínima.
As bombas de palhetas móveis são o terceiro tipo de bomba rotativa, consistindo de um rotor cilíndrico fechado em uma carcaça de formato semelhante. À medida que o rotor gira, as palhetas prendem o líquido entre o rotor e a carcaça, que puxa o líquido pela bomba.