Uma sala de equipamentos é um espaço dedicado dentro de um edifício usado para armazenar equipamentos de informática e telecomunicações. Esta sala também pode ser conhecida como sala de aparelhos centrais (CAR) e também é chamada de sala de dados ou servidor. Dependendo da função da instalação, a sala de equipamentos também pode abrigar equipamentos de radiodifusão ou rádio.
Em estabelecimentos muito grandes, como campi universitários ou empresas espalhadas por vários edifícios, a sala de equipamentos geralmente abriga apenas equipamentos compartilhados por toda a instalação. Isso inclui grandes sistemas de servidores centrais, equipamentos de telecomunicações e equipamentos de rede. Os dispositivos usados em um número limitado de prédios ou departamentos geralmente são alojados em telecomunicações ou salas de dados separadas. Em uma instalação menor, a sala de equipamentos central pode ser o único espaço usado para abrigar todos esses sistemas e todos os equipamentos relacionados.
Embora o layout dessas salas possa variar de acordo com as necessidades de diferentes tipos de usuários, a maioria utiliza alguma forma de rack ou sistema de armazenamento para manter os equipamentos e cabos organizados. O equipamento encontrado nessas salas geralmente produz muito calor, resultando em sistemas de ar condicionado dedicados usados para manter a sala dentro de uma faixa de temperatura especificada. Muitos também utilizam uma série de alarmes para alertar os usuários se as temperaturas caírem fora de uma faixa aceitável, pois isso pode levar a uma falha do equipamento ou até mesmo a um incêndio. A sala de equipamentos pode incluir alguma forma de terminal de computador ou sistema de controle que permite aos trabalhadores manter e monitorar os sistemas do prédio.
Como uma sala elétrica ou mecânica, as salas de equipamentos geralmente estão sujeitas a regulamentações rígidas em relação ao layout, design e recursos de segurança. Isso se deve principalmente às altas tensões associadas aos equipamentos alojados nas salas. Muitos códigos de construção locais ou corpos de bombeiros incluem provisões para ajudar empreiteiros e proprietários de edifícios a projetar essas salas para maximizar a segurança. Embora os requisitos possam variar, eles geralmente incluem regras sobre iluminação de saída de emergência, sistemas de supressão de incêndio e controle de acesso. Geralmente, um dos principais objetivos de um layout de sala de equipamentos é equilibrar segurança com função e produtividade.
Sempre que possível, muitos construtores localizam a sala de equipamentos ao longo de uma parede externa, o que permite uma saída direta para o exterior. Isso permite um acesso rápido e eficiente durante uma emergência para que os usuários possam desligar o equipamento ou reparar um sistema com defeito. Também permite que o operador da sala de controle saia com segurança caso ocorra um incêndio nesta sala.