Existem muitos tipos de máquinas de perfuração cujo objetivo principal é perfurar objetos. Uma máquina de perfuração é uma broca especial projetada para perfurar grandes buracos ou túneis no solo. Estas máquinas podem perfurar tanto na horizontal como na vertical. Isso os torna uma boa ferramenta para escavação de túneis em montanhas ou outro material de rocha dura.
As empresas de mineração cavam túneis no coração da terra em busca de matérias-primas. Essas empresas exigem uma grande máquina de perfuração para escavar esses túneis. Terminado o túnel, pode-se colocar trilhos ferroviários, permitindo a retirada dessas matérias-primas. A perfuratriz sem-fim economiza milhares de horas para a mineradora porque remove rapidamente grandes quantidades de sujeira da superfície da Terra.
Grandes ferramentas de perfuração têm sido usadas há séculos para abrir estradas e desenvolver poços de minas. A mandriladora é uma grande broca que remove material da área perfurada e cria um grande furo. Alguns dispositivos chatos podem ter vários andares de altura. Eles são usados para criar buracos grandes o suficiente para acomodar trens e outros equipamentos pesados.
A broqueadora é usada desde meados do século XIX. Foi desenvolvido pela primeira vez para construir túneis e depois expandido para ferrovias e equipamentos de mineração. Uma ferramenta de perfuração é feita com lâminas grandes e afiadas que giram quando a ferramenta é empurrada por um grande equipamento em direção a um objeto. Isso faz com que as escavadeiras joguem terra e material rochoso e criem um orifício do tamanho da lâmina da broca. Depois que o buraco é cavado, ele pode ser acabado e reforçado com ferramentas e equipamentos de fundação.
Os túneis subaquáticos também requerem o uso de brocas especiais. O projeto do túnel do Estreito de Bering é um bom exemplo de projeto de construção que exigia essa ferramenta especial. Era um projeto que conectava a Rússia e o Alasca com um túnel subaquático. Isso exigiu uma grande máquina de perfuração para ajudar os mineiros a cavar um túnel de 60 milhas (96,56 km). Sem esta máquina, este tipo de projeto de escavação de túneis seria difícil, se não impossível, porque a temperatura da água e o material são muito difíceis de mover manualmente.
Existem também máquinas de perfuração menores que podem ser usadas para cavar pequenos buracos ou túneis em paredes ou rochas. Estas são unidades portáteis e normalmente cavam buracos de alguns metros de diâmetro. A maioria das unidades portáteis funcionam com eletricidade ou gasolina. Eles são usados para fazer furos para tubos ou linhas de energia.