Existem dois tipos de inspeções de construção de casas. O primeiro tipo é feito por um inspetor residencial profissional, geralmente quando uma casa está sendo vendida. O segundo tipo de inspeção de construção residencial é feito por um funcionário do governo quando uma nova casa está sendo construída ou uma antiga está sendo reformada.
Comprar uma casa é uma grande transação financeira; na verdade, para muitas pessoas, é a maior decisão financeira que jamais tomarão. Uma inspeção de construção residencial descreve a condição da casa e todos os seus sistemas. Normalmente, o inspetor dá ao comprador em potencial uma revisão verbal, geralmente quando ambas as partes estão na casa, e uma revisão por escrito.
Uma inspeção de construção residencial deve cobrir todas as partes do edifício. A inspeção externa cobre a condição das paredes, incluindo pintura e calafetagem. Examina instalações elétricas e hidráulicas externas, incluindo sistemas de iluminação e sprinklers. Geralmente inclui pavimentação e nivelamento também.
O telhado é examinado quanto à solidez e à condição das telhas durante uma inspeção de construção residencial. A chaminé é avaliada quanto à solidez e à condição do lampejo. Verificar a ventilação adequada do telhado e encontrar vazamentos é uma prioridade. Calhas e calhas devem ser funcionais.
Componentes estruturais, como estrutura e fundação, também são examinados durante uma inspeção de construção residencial. A solidez das vigas, caibros e da fundação é enfatizada. Portas e janelas são verificadas quanto à perda de energia. A quantidade e a condição do isolamento são avaliadas quanto à perda de energia. O porão é verificado quanto à umidade. Todas as paredes, tetos e pisos internos são verificados quanto a danos, incluindo azulejos do banheiro. Sistemas de aquecimento e resfriamento, sistema elétrico e encanamento são todos examinados e avaliados.
O potencial comprador deve ter uma idéia muito clara da condição atual da casa após uma inspeção de construção. Uma inspeção não é uma avaliação, no entanto. O inspetor não tentará definir um valor para a casa. Uma inspeção de construção residencial também não é uma garantia. No entanto, se a inspeção revelar possíveis problemas, o comprador pode pedir ao vendedor que faça um seguro especial de curto prazo que cubra quaisquer reparos durante o primeiro ano ou mais após a venda.
Os inspetores são indivíduos altamente treinados, muitas vezes com formação em engenharia ou construção. Na maioria dos estados, os inspetores residenciais devem ser licenciados. Muitos são membros da American Society of Home Inspectors.
Um inspetor do governo inicia a inspeção de construção de uma nova casa antes mesmo do início da construção, quando o local é avaliado quanto à adequação e segurança. As plantas da casa são examinadas para garantir que atendam a todos os códigos estaduais e locais, incluindo códigos projetados para atender aos problemas impostos pelo local específico, como terremotos frequentes ou incêndios florestais. Plantas para alterações em uma casa existente são avaliadas da mesma forma. Há outra inspeção de construção residencial depois que os alicerces são cavados, depois que a fundação é lançada e, frequentemente, depois que o encanamento ou os sistemas elétricos são instalados. Sempre há uma inspeção final da construção antes que a casa possa ser ocupada.