Uma escada é uma escada portátil projetada com uma estrutura de suporte que estabiliza a escada durante o uso. Escadas vêm em uma variedade de tamanhos, desde pequenas escadas de dois ou três degraus projetadas para dar às pessoas uma perna pequena até escadas muito mais altas que podem ser usadas para acessar lugares altos como o telhado. Muitas lojas de ferragens e materiais de construção oferecem escadas e podem solicitar modelos especiais se os clientes não encontrarem uma escada que atenda às suas necessidades na loja.
O design de uma escada inclui uma estrutura de suporte articulada que é projetada para dobrar quando a escada não está em uso para facilitar o transporte e uma série de degraus em um lado da estrutura. A escada pode ter uma plataforma no topo que pode ser usada para guardar ferramentas e suprimentos, e escadas menores geralmente têm uma alça projetando-se do topo. Quando usado corretamente, o design é muito estável.
É importante garantir que uma escada seja usada com segurança. Todas as quatro pernas da escada devem ser colocadas em uma superfície plana e a escada deve estar totalmente dobrada, com os suportes no centro da estrutura dobrados. A maioria das escadas é projetada para suportar o peso de uma única pessoa, e as pessoas que usam a escada devem estar centralizadas nos degraus, onde seu peso será suportado de maneira mais uniforme. Eles também devem evitar subir tão alto que não possam tocar facilmente a escada com as mãos; se for necessário subir tão alto ou ficar no degrau mais alto, é necessária uma escada mais alta.
As escadas também são instáveis quando puxadas ou empurradas para o lado, e a pressão repetida nessa direção pode sobrecarregar as partes da escada. Também é importante evitar o uso de escadas em ambientes úmidos ou escorregadios. Projetos de escada de fibra de vidro, madeira, plástico e alumínio estão disponíveis e podem ser úteis em muitos ambientes. Uma coisa a verificar é se a escada possui pés de borracha para tração, o que a deixará mais estável.
Ao redor da casa, uma escada pode ser muito útil para pequenos projetos onde as pessoas não podem chegar ao seu espaço de trabalho do chão, como limpar tampos de armários. Embora algumas pessoas possam estar inclinadas a usar cadeiras para tais tarefas, as cadeiras não são adequadas para isso e uma escada é muito mais segura. Escadas mais altas podem ser usadas para tudo, desde aparar árvores até equipar a iluminação teatral.