Uma caixa seca é um tipo de recipiente de armazenamento que cobre uma ampla gama de tipos de caixas. Existem caixas secas de plástico comuns para ferramentas e outros objetos, caixas dessecantes para armazenamento de equipamentos de laboratório e caixas secas eletrônicas para objetos valiosos ou substâncias que precisam ser constantemente secas. Como o nome indica, uma caixa seca é feita para manter as coisas secas, mas cada tipo é feito para um tipo específico de objeto.
A caixa seca mais simples é uma caixa seca de plástico com uma trava básica ou cadeado para manter a caixa fechada. Essa caixa é moderadamente durável e não possui componentes elétricos; portanto, apenas água e um pouco de umidade são mantidos nela. Esta caixa é feita para abrigar objetos que não podem ficar perto da água, mas não requerem manutenção rigorosa. Na maioria das vezes, esse tipo de caixa é usado para ferramentas como chaves de fenda e chaves de fenda.
As caixas secas de plástico são feitas em muitos moldes diferentes, cada um dos quais é adaptado para necessidades específicas. Alguns são feitos para serem mais herméticos e são usados para pesca e passeios de barco. Outros são feitos para armazenar gelo seco ou como refrigeradores de gelo. Embora cada molde seja feito para um determinado tipo de objeto, a maioria pode ser utilizada para outros fins.
Um dessecador, ou caixa seca dessecante, é feito para equipamentos eletrônicos e de laboratório altamente sensíveis à umidade. Os materiais usados para fazer um dessecador criam um ambiente com baixíssimo nível de umidade. Este baixo nível de umidade significa que qualquer umidade que se aproxime do dessecador é instantaneamente retirada, de modo que não pode afetar nada dentro da caixa seca. Este tipo de caixa também evita que o interior enferruje e evite o desenvolvimento de fungos.
Uma caixa seca eletrônica usa componentes eletrônicos para manter os itens secos. São utilizados em centros de pesquisa, universidades e farmácias. As unidades básicas garantem que não haja umidade ou oxigênio na caixa seca. Unidades mais complexas podem impedir a entrada de outras substâncias, como o nitrogênio. As unidades complexas são usadas principalmente para equipamentos muito sensíveis que não podem ser tocados por nenhuma substância sem causar danos.
Além de manter os itens secos, uma caixa seca serve a outro propósito importante de manter um item seguro. A caixa é feita de um material durável, geralmente plástico ou metal, destinado a evitar que um objeto seja danificado. As caixas secas nunca são feitas de materiais macios, que ofereceriam pouca proteção para os itens dentro.