Uma bomba simplex é um dispositivo alternativo de pistão único que desloca fluidos em ambos os ciclos de curso. Em outras palavras, o cilindro se enche de fluido acima e abaixo do pistão, bombeando tanto na subida quanto na descida. As bombas Simplex podem ser acionadas por motores elétricos, a gasolina ou diesel ou ar comprimido. Eles também são freqüentemente usados em bombas hidráulicas manuais. A bomba simplex é um projeto particularmente eficiente capaz de produzir taxas de entrega excelentes com um mínimo de entrada de energia.
Ao contrário das bombas alternativas convencionais que apenas movem o fluido em um curso de seu ciclo, a bomba simplex move o fluido para cima e para baixo através de portas em cada extremidade do cilindro. À medida que o pistão se move para cima no cilindro, ele puxa o fluido pela porta inferior, força o fluido a sair pela porta oposta e inverte o ciclo no próximo curso. Essa ação de bombeamento de direção dupla é possibilitada por um coletor multicâmara equipado com válvula que se conecta às duas portas de fluxo. O coletor normalmente contém um par de câmaras para cada porta de fluxo e cada lado do pistão. Cada câmara é equipada com uma válvula que controla o fluxo de fluido através dela.
À medida que a bomba simplex gira, cada lado do pistão extrai fluido alternadamente para uma de suas câmaras e para fora da outra. As válvulas e câmaras são dispostas de tal forma que as câmaras de saída de cada lado do pistão são ventiladas em uma saída comum. Este arranjo de bombeamento significa que não há travamento ou golpe no ciclo. Esse recurso torna a bomba simplex um projeto particularmente eficiente, capaz de fornecer excelentes valores de saída com baixos requisitos de energia de entrada.
As bombas Simplex estão disponíveis em muitos tamanhos diferentes, desde bombas de água de grande capacidade até variedades menores usadas para pressurizar ferramentas hidráulicas. A ação de ciclo duplo e os requisitos de baixa potência da bomba única a tornam ideal para operação manual, exigindo poucos ciclos para atingir a pressão adequada e sem a necessidade de engrenagens ou engrenagens complexas para operar. Bombas simplex maiores geralmente são alimentadas por motores elétricos a gasolina e diesel. O ar comprimido também é usado ocasionalmente para acionar algumas bombas.
As bombas Simplex são encontradas em uma variedade de aplicações que requerem baixa potência e alto desempenho de entrega. Grandes navios usam bancos de bombas simplex para fornecer óleo combustível para seus motores, assim como fornos a óleo combustível. Eles também são comumente usados como bombas de porão em embarcações maiores. O abastecimento de água para combate a incêndios também é frequentemente fornecido por bombas simplex.