Uma bomba eólica é um moinho de vento que bombeia água de uma variedade de fontes de água, incluindo poços. A água bombeada é normalmente usada para fornecer água potável, irrigar terras agrícolas ou hidratar e alimentar o gado. As bombas eólicas também são usadas para aliviar áreas inundadas do excesso de água e para produzir sal a partir da água do mar. Frequentemente usadas em áreas rurais, áridas e semiáridas, as bombas eólicas podem ser vistas em partes da Argentina, África do Sul, Ásia e Estados Unidos.
A origem da bomba eólica remonta ao final do século XIX. Eles foram uma parte importante do desenvolvimento econômico de muitas áreas remotas dos Estados Unidos. Os avanços na tecnologia continuam a ser feitos.
Os principais tipos de bombas para moinhos de vento são as de pistão, centrífugas e monobombas. No entanto, em geral, as bombas eólicas podem ser classificadas em dois tipos: a bomba eólica de eixo horizontal mais comumente usada e a bomba eólica de eixo vertical. Como os nomes sugerem, o eixo do rotor na bomba de vento de eixo horizontal corre paralelo ao solo, enquanto na bomba de eixo vertical, ele corre perpendicular ao solo. Os tipos de rotores usados em bombas eólicas de eixo horizontal são geralmente aerofólios de múltiplas pás ou de três pás. Os tipos comuns de rotor de bomba de moinho de vento de eixo vertical são Panemone e Darrieus.
O eixo do rotor da bomba eólica de eixo horizontal deve apontar para a direção do vento e o gerador deve ser instalado no topo da torre. Por outro lado, uma bomba eólica de eixo vertical não requer que seu eixo de rotor vertical seja colocado no vento e o rotor pode ser instalado próximo ao solo. Embora o custo de manutenção das bombas eólicas de eixo horizontal seja alto, sua eficiência geralmente é maior do que a das bombas eólicas de eixo vertical. As bombas eólicas têm uma palheta traseira que move automaticamente a máquina para longe da direção do fluxo do vento, evitando danos causados por ventos de alta velocidade.
Geralmente, as bombas de pistão são usadas para bombear água de um poço. A bomba e o rotor devem trabalhar juntos para operar a bomba eólica com eficiência. O fluxo do vento facilita a rotação das pás do rotor e a potência é transferida para as hastes da bomba, que geralmente são feitas de aço galvanizado. Isso faz com que a bomba de pistão bombeie água para um tanque de armazenamento, que pode ser distribuído.