Os sensores de posição são uma variedade de dispositivos usados para obter uma medição de posição exata ou aproximada. Sensores desse tipo incluem transdutores, codificadores e potenciômetros. Dependendo do tipo particular de sensor de posição envolvido, a medição pode ser de natureza linear ou angular e pode ser classificada como relativa ou absoluta.
Existem vários exemplos diferentes de sensores de posição. Um é conhecido como sensor de proximidade e é usado para detectar a presença de objetos próximos sem a necessidade de entrar em contato direto com os objetos. Um projeto comum para este tipo de sensor de posição é a inclusão de duas seções ou componentes que podem ser separados. Por exemplo, um sensor projetado para monitorar as folhas de uma janela pode ser posicionado de forma que seja possível determinar se a janela foi aberta com base na distância entre as duas metades. Nessa perspectiva, o sensor pode ser utilizado como parte do sistema de segurança, facilitando o monitoramento do estado de todas as janelas equipadas com sensores de proximidade.
Um sensor de corrente parasita é outro exemplo desse tipo de dispositivo eletrônico. Esta forma de sensor de posição funciona respondendo a mudanças no campo magnético, usando condutores para detectar a mudança. Um exemplo comum de funcionamento desse tipo de sensor é encontrado em máquinas que recebem e dispensam moedas. Graças às leituras do dispositivo, é possível identificar se foram inseridas moedas reais na máquina ou se foi inserida uma bala ou outro objeto não reconhecido com aproximadamente o mesmo tamanho de uma moeda. Isso, por sua vez, pode desencadear uma resposta automática que rejeita a moeda falsa. Esse sensor de posição é frequentemente encontrado em máquinas como lavadoras e secadoras operadas por moedas, bem como em muitos serviços automatizados que exigem que os clientes insiram moedas em troca de um bem ou serviço.
Existem muitos outros exemplos de sensores de posição, incluindo sensores de grade, codificadores lineares e codificadores rotativos. Embora a aplicação de cada tipo de sensor seja ligeiramente diferente, todos eles fazem uso de campos magnéticos para conhecer ou medir os aspectos dos objetos, o que por sua vez permite atingir um fim desejável. Um sensor de posição pode ser usado em vários aparelhos domésticos, bem como em maquinário pesado usado em fábricas e até mesmo em muitos ambientes comerciais e de varejo.