Um resistor de sangria é um componente elétrico que absorve energia elétrica em tomadas de alimentação não reguladas para melhorar a regulação de tensão. Normalmente usado em fontes de alimentação de corrente contínua (CC) não reguladas. O resistor de purga pode ser eliminado em fontes de alimentação reguladas de baixa tensão e não é necessário em reguladores de tensão linear ou fontes de alimentação chaveadas com controle de ciclo de trabalho rápido para manter a tensão CC constante. Altas tensões podem ser difíceis de regular usando reguladores eletrônicos. Um circuito com um transformador flyback pode usar um resistor de sangria para manter uma alta tensão quase constante para televisões e osciloscópios de tubo de raios catódicos (CRT).
A fonte de alimentação típica de corrente alternada (CA) para CC possui um retificador e um filtro. O retificador aceita CA, na forma de uma onda senoidal, para gerar uma saída CC pulsante de meia onda ou onda completa. Em vez de uma parte positiva e negativa da onda senoidal, o retificador gera uma versão positiva da onda senoidal ou até redireciona o ciclo negativo para se tornar outro meio ciclo positivo em um processo chamado retificação de onda completa. O filtro após o retificador é geralmente um banco de capacitores que pode sustentar correntes de carga conforme necessário. O resistor de sangria é necessário para melhorar a regulação de tensão de uma fonte de alimentação porque reduz a tensão sem carga de uma fonte de alimentação não regulada, aproximando assim a tensão de saída sem carga da tensão nominal de carga mais baixa.
A conversão CA para CC transforma os níveis de tensão devido aos capacitores no filtro e na carga. Por exemplo, dado um transformador abaixador que fornece uma tensão secundária nominal de 10 volts de corrente alternada (VAC), que é o nível da raiz quadrada média (RMS), a saída CC sem carga é de aproximadamente 15,7 volts de corrente contínua. (VDC ), enquanto a tensão de carga nominal pode ser de cerca de 10VDC. Pode-se observar que a diferença entre a tensão sem carga e a tensão nominal com carga é de cerca de 6 volts (V), o que é alto e representa uma variação de 38% de sem carga para carga total. Uma mudança ideal de tensão de saída sem carga para carga total é 0 VCC.
O resistor de purga reduz a tensão sem carga. Em vez de 15,7 VCC, conectar um resistor de purga na saída CC pode tornar a tensão sem carga de 11 VCC. Nesse caso, a mudança de sem carga para carga total é de apenas cerca de 9%, dada uma tensão de carga nominal de 10 VCC.
O uso de um retificador de ponte de onda completa em vez de um retificador de meia onda de diodo único melhora o desempenho da fonte de alimentação. Um único diodo ou retificador de meia onda resulta em 50% menos utilização de energia CA de entrada porque o retificador de meia onda consome energia CA apenas no meio ciclo positivo ou negativo da onda senoidal de entrada. Os retificadores e componentes resistivos não armazenam energia, enquanto o capacitor do filtro armazena energia em direção ao pico da onda senoidal AC. A energia armazenada ajuda a manter a tensão CC tão constante quanto a corrente de carga permite.