No encanamento, um disjuntor a vácuo é um dispositivo de segurança para evitar o desvio acidental de material perigoso para um sistema de encanamento quando há perda de pressão. Os encanadores podem instalar esses dispositivos em vários pontos de um sistema de encanamento, e o código de construção pode exigir que os indivíduos instalem seus encanamentos com disjuntores a vácuo. É importante observar que os quebra-vácuo não podem ser usados em áreas com contaminantes transportados pelo ar, pois esses contaminantes podem entrar no sistema através do dispositivo.
A situação clássica em que um quebra-vácuo se torna útil é quando a pressão é perdida devido a uma queda de energia ou outro problema. Se as linhas vazarem, como pode acontecer quando as pessoas abrem as torneiras sem perceber que não há água disponível, isso cria um vácuo nos canos. Isso pode se tornar um sifão, atraindo fluidos não potáveis para o tubo e causando contaminação. O quebra-vácuo possui uma pequena válvula que se abre quando a pressão cai, permitindo a entrada de ar no sistema. Isso evita a formação de vácuo e mantém os contaminantes fora do abastecimento de água.
Torneiras e babadores de mangueira podem ter um quebra-vácuo, e esses dispositivos também podem ser usados em outras linhas de abastecimento. Eles fazem parte de uma série de sistemas de segurança que as pessoas usam para manter a água potável segura. Isso inclui separar as linhas de drenagem e esgoto, instalar válvulas de fechamento de emergência, etc. O interruptor a vácuo geralmente é barato e as pessoas podem instalá-lo rapidamente, com um mínimo de esforço, para melhorar a segurança de um sistema de encanamento.
Um encanador pode determinar se um disjuntor a vácuo é necessário e onde instalar o dispositivo. Pode haver situações em que as pessoas não devam usar esses dispositivos ou simplesmente não sejam necessários porque existem outros recursos de segurança e o interruptor a vácuo seria redundante. No caso de uma nova instalação de encanamento, o encanador levará tempo para planejar o sistema e determinar a colocação de recursos de segurança para que esteja de acordo com o código e seja seguro desde o início. Em retrofits, o encanador pode precisar inspecionar minuciosamente o sistema e sua documentação para tomar decisões sobre como proceder.
As lojas de materiais de construção oferecem disjuntores a vácuo em vários estilos e tamanhos para atender às suas necessidades de encanamento. Se as pessoas estiverem substituindo um acessório existente, pode ser útil trazê-lo à loja para garantir que a correspondência esteja correta. A maioria das lojas de ferragens tem políticas de devolução muito brandas, mas as pessoas geralmente querem evitar uma viagem perdida.