Um plugue receptáculo é a metade macho de um plugue elétrico, soquete e conexão de soquete. O termo é uma descrição bastante ampla para uma ampla seleção de conexões, desde o plugue de variedade de jardim em um cabo de vácuo até plugues industriais especializados de alta tensão. O plugue do receptáculo normalmente apresenta um conjunto de pinos machos que combinam com os pinos fêmeas correspondentes incluídos em um soquete. Esses soquetes podem ser montados em chumbo ou embutidos como parte integrante de um aparelho e podem ser classificados para pequenas tensões de corrente contínua (CC) ou para alimentação elétrica monofásica ou multifásica de serviço pesado. Os plugues do receptáculo geralmente contêm um invólucro isolante ou um invólucro de metal com uma inserção interna isolante para evitar curtos-circuitos e choques elétricos.
As conexões de plugue e soquete são as conexões elétricas não permanentes mais comuns que fornecem energia para eletrodomésticos e máquinas. Eles também são amplamente utilizados como juntas em chicotes elétricos. Os plugues do receptáculo estão disponíveis em uma ampla variedade de projetos de retrofit para uso geral e específicos para aplicações, adequados para uma lista igualmente extensa de classificações de energia. Também estão incluídos como peças padrão fontes de alimentação e cabos de extensão para aparelhos domésticos e de jardim, ferramentas elétricas e máquinas. Na verdade, é difícil pensar em um eletrodoméstico ou equipamento que não use um plugue para acessar sua fonte de energia.
Os plugues do receptáculo e seus plugues correspondentes se enquadram em duas grandes categorias: montagem em chumbo e montagem em superfície. Ambos os tipos de plugues aderem a um conceito de design comum, pois normalmente têm pinos machos com pinos fêmeas dentro do plugue fêmea energizado. Essa tendência de design é um recurso de segurança para garantir que os pinos não sejam alimentados quando o plugue estiver exposto, oferecendo proteção contra curtos-circuitos e choques elétricos. Quando a polaridade ou fase é um problema, ambos os tipos também incluem um recurso importante que garante que o plugue seja sempre inserido na orientação correta dos pinos do plugue.
As unidades comuns de plugues receptáculos montados em cabos incluem os exemplos de alimentação elétrica de dois e três pinos que são padrão na maioria dos cabos de aparelhos e equipamentos. Outros exemplos incluem variantes de cablagem DC de baixa tensão, como fichas Molex e AMP ou fichas trifásicas de serviço pesado para máquinas de soldar e equipamentos de oficina pesados. Esses plugues geralmente possuem pinos de alimentação e aterramento; No entanto, algumas aplicações, como aparelhos com isolamento duplo, não são aterradas.
Os tipos de plugues integrais incluem conectores de carregamento para ferramentas e aparelhos movidos a bateria e plugues embutidos encontrados em algumas ferramentas manuais e de jardinagem. Além do recurso de segurança do plugue exposto não energizado do design do plugue do receptáculo, a maioria possui caixas projetadas para oferecer proteção durante o uso. Isso inclui materiais isolantes moldados em invólucros externos, superfícies de acoplamento rebaixadas e travas que evitam que os plugues sejam inadvertidamente puxados para fora do soquete. Os plugues com invólucro de alumínio ou aço possuem um invólucro interno isolante que isola os pinos do invólucro.