O aço é uma liga de ferro geralmente feita de ferro misturado com 0,2% a 1,5% de carbono. Em alguns casos, outros metais podem ser incluídos dependendo das características exigidas para um determinado uso. Tungstênio, cobalto, silício, cobre, manganês, cromo, níquel e molibdênio são outras opções na produção de aço. Um painel de aço, também conhecido como chapa metálica, é uma chapa plana de aço usada como material de construção ou fabricação.
Um uso popular para um painel de aço é na construção de telhados. Os telhados de aço são resistentes ao fogo e resistem melhor ao granizo, vento, raios ultravioleta e outras intempéries do que telhas ou materiais de cobertura de asfalto. É essa característica que levou muitas seguradoras a oferecer prêmios reduzidos em edifícios com telhados de aço. Se uma empresa ou indivíduo está procurando uma maneira de cortar custos, a instalação de um telhado de aço pode ser uma opção viável. Os painéis de telhado de aço vêm em uma variedade de estilos, incluindo alguns que imitam as telhas tradicionais.
Muitas pessoas estão cientes dos benefícios de manutenção da instalação de revestimentos em suas casas. Além de liberar o proprietário da tarefa de pintar o exterior, o revestimento pode ajudar a aumentar o isolamento da casa, reduzindo assim os custos de aquecimento e resfriamento. Os materiais de revestimento mais populares são alumínio, aço galvanizado ou aço inoxidável.
As portas de painel de aço também se tornaram populares tanto para novas construções quanto para reformar residências existentes. São muito mais eficientes energeticamente do que as portas de madeira tradicionais, mas podem ser projetadas com acabamentos de madeira que dificultam a distinção entre os dois. Os códigos de incêndio exigem o uso de uma porta corta-fogo que leva a uma garagem anexa em residências e em muitos ambientes comerciais. Uma porta de aço pode atender facilmente aos requisitos de queima de 20 a 90 minutos da maioria dos códigos de incêndio e pode ser projetada para parecer tão decorativa quanto qualquer opção de madeira.
Cercas de painel de aço são populares para fins comerciais, agrícolas e de segurança. Os painéis são tratados com acabamentos resistentes às intempéries, como imersão galvanizada ou revestimento de poliéster para eliminar a pintura e outras manutenções. Um desenvolvimento de construção relativamente novo é a fundação de painéis de aço. Isso é ideal para áreas com um lençol freático mais alto, onde mais cuidado deve ser tomado para garantir uma base à prova d'água. O aço galvanizado, que pode ser pintado ou revestido com asfalto para maior resistência à umidade, é colocado no concreto e selado com uma substância resistente à umidade.
Uma opção de construção para a organização preocupada com o orçamento é a construção de painéis de aço. Esses edifícios pré-projetados são usados para projetos pequenos e grandes, incluindo galpões de armazenamento, igrejas, escolas, ginásios, celeiros, hangares de aeronaves, espaço de varejo e armazéns. O design exterior pode ser de tijolo, revestimento ou qualquer aparência necessária para atender às necessidades estéticas do comprador ou aos acordos locais de construção. A construção do painel de aço é durável, de baixa manutenção e geralmente mais econômica do que estruturas, tijolos ou outros estilos de construção.
Vários outros bens de consumo também usam a fabricação de painéis de aço. Automóveis, barcos, trens e aeronaves utilizam painéis de aço. Painéis de controle e PCs de painel usados em instalações médicas e fabricação de alimentos são feitos de aço fácil de limpar. Painéis de aço também são encontrados em muitos eletrodomésticos.