Um medidor de espessura é uma ferramenta usada para medir a distância ou o espaço entre dois objetos. Os medidores de espessura são amplamente utilizados em uma variedade de indústrias, para configurar equipamentos de fabricação para garantir um desempenho eficiente. Eles também são comumente usados para componentes de motores automotivos que requerem espaçamento preciso para funcionar corretamente.
Os medidores de espessura estão disponíveis em uma ampla gama de tamanhos ingleses e métricos. Um calibrador de espessura geralmente é adquirido como parte de um kit contendo uma série de calibradores individuais com espessuras progressivamente crescentes. Os medidores também podem ser adquiridos individualmente e podem ser fabricados em formas e tamanhos personalizados.
Para medir o espaço entre dois objetos, primeiro é usado um paquímetro com espessura próxima à distância de separação. Se este medidor for muito grande para caber, o medidor com a próxima espessura menor será usado. Se o medidor tiver folga excessiva, a ponta é testada com a próxima espessura maior. Esse processo é repetido até que seja identificado um medidor que se encaixe perfeitamente no vão. A espessura deste medidor representa a distância do espaço.
Um calibrador plano, ou lâmina, geralmente tem meia polegada (1,27 cm) de largura por várias polegadas (ou centímetros) de comprimento. Um conjunto geralmente inclui um suporte que contém várias lâminas com diferentes espessuras. As lâminas saem do suporte para permitir que o usuário selecione a espessura da lâmina de sua escolha e, em seguida, dobre os medidores não utilizados de volta no suporte. Cada folha é carimbada com sua espessura para facilitar a identificação. Um calibrador de espessura plana geralmente é flexível e pode ser dobrado para uso em locais de difícil acesso.
Um calibrador de fio geralmente consiste em um suporte contendo uma série de fios redondos de diferentes espessuras. Os fios são geralmente dobrados em forma de "U", aderem rigidamente ao suporte e são menos flexíveis do que medidores de espessura plana. Apalpadores de fio são frequentemente usados em aplicações automotivas para medir as folgas das velas de ignição e outras folgas críticas de ignição, como válvulas.
Uma rampa graduada ou calibrador aumenta em espessura ao longo de seu comprimento. Existem marcações que identificam a espessura em vários locais ao longo do comprimento do medidor. Ele é colocado na folga que está sendo medida, até que tenha uma folga zero. A espessura do medidor neste local representa a distância de afastamento.
Os medidores de espessura são normalmente feitos de aço carbono de alta qualidade e são usinados para um acabamento de superfície muito liso. Outros materiais de lâmina estão disponíveis, incluindo aço inoxidável, latão e plástico. Lâminas de metal têm melhor resistência ao desgaste e manterão sua precisão após muitos usos.