Um martelo de pilha é um dispositivo usado para cravar estacas de concreto e aço no solo para serem usadas como suporte para projetos de construção. Existem vários tipos de martelos de pilha, ou martelos de pilha, como é mais conhecido. Esses martelos podem ser movidos a diesel ou a vapor e alguns projetos são operados hidraulicamente. Desenhos mecânicos e restos de máquinas de martelo de estaca que datam de 5.000 anos foram encontrados.
O martelo de pilha a diesel nada mais é do que um motor diesel de dois tempos muito grande. O pistão desta máquina atua como o peso que golpeia a estaca contra o solo. A parte do martelo de estaca que envolve a estaca atua como um cilindro, que é mantido no lugar na estaca por um guindaste. O peso ou pistão é introduzido no cilindro por meio de um cabo conectado ao guindaste. O peso é reduzido soltando o cabo e comprimindo o ar dentro do cilindro até o ponto de combustão do óleo diesel. O combustível diesel é injetado no martelo de pilha e ele explode, enviando o peso de volta para o cilindro e empurrando a pilha para baixo. O ciclo é repetido até que a máquina fique sem combustível ou a tripulação a pare.
O martelo hidráulico para estacas funciona enviando fluido hidráulico sob alta pressão para um martelo rotativo. O martelo é empurrado para baixo em uma velocidade muito alta, atingindo a pilha. O martelo retorna à posição levantada e é empurrado para baixo novamente. Este tipo de martelo geralmente é anexado a um grande guindaste ou escavadeira de esteira. Este rompedor hidráulico é muito mais silencioso do que os rompedores tradicionais a vapor ou a diesel.
Em solo macio ou instável onde uma batida de estaca pode causar o colapso do local de trabalho, a prensa de martelo hidráulico é usada. Esta máquina normalmente usa um grande aríete hidráulico, preso a uma estrutura colocada no topo da estaca, para pressionar a estaca para baixo em um único movimento constante. Este tipo de martelo elimina as vibrações encontradas em designs de martelo convencionais.
O martelo vibratório para estacas não é usado apenas para cravar estacas em um local de trabalho, mas também para removê-las. O grande martelo vibratório é apoiado em uma estaca e pode ser cravado na terra por repetidas vibrações e marteladas. Em vez disso, ele é colocado em uma estaca fixa de modo que seja solto do solo por vibração enquanto outro guindaste puxa a estaca para fora do solo.