O termo "zarabatana" pode se referir a várias coisas diferentes, mas, para o propósito deste artigo de Spiegato, veremos as zarabatanas usadas na fabricação de vidro. Si bien el vidrio soplado a mano ya no es tan abundante como antes, gracias al desarrollo de máquinas automatizadas y moldes, el arte de soplar vidrio se ha conservado en algunas comunidades, y las piezas de vidrio artesanal a veces alcanzan un precio muy alto en o mercado. devido à sua natureza única e artesanal.
Na fabricação de vidro, uma zarabatana ou tubo de sopro é uma ferramenta essencial. Consiste em um tubo muito longo e fino com um bocal em uma das extremidades. Para usar o maçarico, um vidreiro primeiro pré-aquece a ponta e depois a mergulha em uma cuba de vidro fundido para coletar um pedaço de vidro para o trabalho conhecido como coleta. O vidreiro então sopra suavemente no maçarico, inflando a crimpagem para criar um pedaço oco de vidro.
Usando uma variedade de ferramentas, o vidreiro pode moldar o pedaço de vidro na ponta do maçarico, reaquecendo periodicamente o vidro, se necessário, para mantê-lo flexível. Terminada a peça, ela é retirada do maçarico. Em muitos casos, ele é preso a um cano chamado puntil, então algumas gotas de água no pescoço e um golpe forte na zarabatana permitem que ele seja removido. Em seguida, é recozido para fortalecê-lo antes de ser removido com pinças e deixado esfriar. A peça acabada pode variar muito em tamanho e forma, dependendo do tamanho do babado e de como o vidreiro o trabalhou.
As zarabatanas começaram a ser usadas na fabricação de vidro por volta do século I aC. C. e fez uma diferença radical na arte de fazer vidro. As técnicas anteriores para criar objetos de vidro oco eram complicadas, demoradas e não muito confiáveis. Usando um maçarico, um vidreiro pode produzir um grande volume de material de vidro muito rapidamente, especialmente se for experiente e habilidoso. A elasticidade do vidro fundido em um maçarico também pode ser transformada em benefício do artesão; Os romanos, por exemplo, produziram peças de vidro em camadas mergulhando o feijão em uma cor diferente de vidro no meio do processo de sopro, criando uma camada opalescente na parte externa da peça de vidro.
As zarabatanas também são usadas na fabricação de joias, e as zarabatanas modernas às vezes contêm uma mistura de gases emitidos por uma máquina, embora as pessoas continuem a soprar manualmente ou com foles. As máquinas automatizadas têm a vantagem de serem geralmente mais seguras, mas as peças acabadas produzidas por máquinas carecem da individualidade única das peças feitas à mão.