Um interruptor de puxar é um interruptor que quebra ou cria um circuito elétrico puxando um cordão ou corrente. É uma boa opção em situações onde a fiação elétrica extensa pode não ser adequada, como em áreas úmidas e molhadas. Um interruptor de puxar também fornece uma maneira muito conveniente e segura de ligar ou desligar a energia elétrica para luzes e outros aparelhos.
Os interruptores elétricos estão disponíveis em diferentes tipos. Um interruptor de acionamento elétrico é do tipo sequencial, como o interruptor de botão de travamento. Alguns interruptores de luz usam a tensão de espera no interruptor para alimentar uma luz noturna, que se parece com uma pequena luz de néon ou um diodo emissor de luz (LED). A maioria dessas luzes noturnas liga automaticamente sem fiação adicional.
O interruptor de puxar trava alternadamente na posição "ligado" e depois na posição "desligado" a cada puxão. Um interruptor de corrente de puxar é muito comum para uso doméstico, enquanto o interruptor de corrente de puxar pode oferecer resistência em ambientes especiais. Em situações de segurança pública, por exemplo, interruptores externos podem ser úteis para holofotes e sirenes de emergência.
Uma conexão de interruptor de três vias permite ligar/desligar a mesma luz em ambas as extremidades dos corredores ou passarelas. Com uma conexão de três vias, são usadas duas unidades de interruptores de duas posições que são de acionamento simples e acionamento duplo (SPDT). Para esses interruptores, diferentemente do SPST (Single Throw e Single Thread), o SPDT tem um terminal comum e duas posições com fio. O SPST tem duas posições com fio que ligam ou interrompem um único circuito, enquanto o SPDT liga um circuito e depois outro. Ao conectar dois SPDTs juntos para que cada um possa ser interrompido para fazer um circuito, os dois SPDTs e alguma fiação extra tornam-se um comutador de três vias.
Os interruptores de luz estão disponíveis em uma variedade de modos de comutação. A maioria desses interruptores são SPST, que geralmente são do tipo rocker que podem ser colocados na posição de ligado ou desligado. Nos interruptores eletrônicos, existem interruptores táteis ou sensíveis ao toque que detectam alterações na capacitância do touch pad devido ao contato com a pele humana. Esses interruptores são muito convenientes e exigem muito pouco esforço.
Interruptores de luz eletrônicos e elétricos também podem ter dimmers contínuos ou escalonados com recursos semibrilhantes "desligados" e totalmente brilhantes ou "ligados". Os dimmers elétricos foram aprimorados por um dispositivo de controle de corrente alternada (CA) de três terminais conhecido como triodo para corrente alternada (TRIAC). Chaves que controlam dispositivos de alta potência podem usar relés eletromecânicos ou eletrônicos, como o circuito TRIAC.