Uma varinha quente é uma ferramenta que as pessoas podem usar para trabalhar em torno de uma linha de energia energizada para se proteger de choque elétrico durante a execução do serviço. Esta ferramenta também pode ser usada para fins de segurança quando o status de energia de uma linha é desconhecido. Consiste em uma haste longa com cabeças intercambiáveis, permitindo que as pessoas troquem as ferramentas conforme necessário. Dispositivos de emergência são usados por socorristas de empresas de telefonia, televisão e TV a cabo e equipes de linha em seu trabalho e estão disponíveis por meio de várias empresas. A construção típica é de fibra de vidro, pois a fibra de vidro é um excelente isolante e não conduz eletricidade através do dispositivo.
Às vezes, há situações em que as pessoas precisam trabalhar diretamente em uma linha energizada. Usando o hot stick, eles podem manipular a linha ou as configurações dos dispositivos ao seu redor com ferramentas que colocam na extremidade da ferramenta. Os bastões de manobra costumam ser telescópicos, permitindo que as pessoas ajustem o comprimento do bastão de acordo com suas necessidades. Para trabalhos em espaços apertados, pode ajudar a encurtar o dispositivo, enquanto em outros casos, as pessoas podem estender o hot rod para obter a distância.
Em outras situações, o status da linha pode não ser claro. Por motivos de segurança, as pessoas não podem confiar em relatórios de que uma linha está inativa. Em uma situação em que as pessoas estão respondendo a emergências como árvores derrubadas que derrubaram postes de energia ou um acidente de carro envolvendo linhas de energia, o sistema deve desligar automaticamente e as pessoas podem solicitar um desligamento manual. Os técnicos ainda precisam se aproximar com um bastão de manobra, apenas por precaução. Eles podem usar o dispositivo para detectar a tensão e determinar se a linha está realmente desenergizada.
As pessoas são treinadas sobre como usar o hot rod em conjunto com os acessórios. Há uma série de procedimentos de segurança que as pessoas devem sempre seguir ao trabalhar com linhas de utilidade porque o perigo pode ser significativo. Se alguém acidentalmente restaurar a energia de uma linha enquanto uma equipe estiver trabalhando nela, isso poderá causar ferimentos graves ou morte. Medidas de segurança, como o uso de equipamentos de proteção e o uso de hot rods para evitar o manuseio direto das linhas, às vezes são exigidas por lei e são definitivamente uma boa prática, mesmo em ambientes onde não são.
É importante armazenar os hot rods com segurança para evitar problemas como lascas e rachaduras. Normalmente, as pessoas inspecionam suas ferramentas antes de iniciar o trabalho para verificar se há danos e, em alguns casos, os trabalhadores são responsáveis por acompanhar as condições de seus próprios equipamentos.