Um promontório é uma parede de retenção projetada para suportar uma estrutura como uma ponte ou para fornecer retenção para um bueiro ou vala de drenagem. Em pontes, os cabeçalhos podem ser encontrados no encontro da ponte onde a ponte encontra o solo. Paredes de cabeceira em bueiros e outros projetos de drenagem geralmente estão ao redor da saída, e estruturas semelhantes também podem fornecer suporte na entrada.
O concreto é uma escolha clássica de material para cabeceira, pois é forte, durável e altamente resistente. Algumas paredes frontais podem ser colocadas no lugar para se ajustarem à paisagem, enquanto outros projetos podem usar paredes frontais pré-fabricadas em formato e tamanho padrão. Em ambos os casos, o headwall retém o solo, a rocha e outros materiais da erosão ao longo do tempo e compromete a integridade do projeto que o headwall foi projetado para suportar.
Cabeceiras de alvenaria feitas de tijolo, pedra e materiais similares também são uma opção. Antes do uso generalizado de concreto, a alvenaria tinha que ser usada para paredes de contenção, e algumas estruturas mais antigas têm cabeçalhos de alvenaria por esse motivo. Em outros casos, as pessoas podem achar a alvenaria esteticamente mais agradável e podem construir uma parede frontal com alvenaria ou enfrentar uma parede frontal de concreto com alvenaria.
Sem cabeceira, a sujeira e as pedras ao redor da estrutura podem se desgastar com o tempo. No caso de uma ponte, isso pode levar a uma falha de ponte que pode ser catastrófica por natureza. Para projetos de drenagem como bueiros, a erosão da sujeira e das pedras ao redor da saída pode bloquear o bueiro, impedindo-o de drenar adequadamente. Isso pode causar inundações na outra extremidade do bueiro, o que pode contribuir para o desenvolvimento de problemas adicionais de erosão.
As cabeças podem precisar de manutenção ou substituição periódica. Eles podem rachar ou rachar como resultado de atividade sísmica, por exemplo. Quando um headwall requer substituição, uma equipe de retrofit pode avaliar a situação e determinar o melhor curso de ação a ser tomado. A manutenção regular, incluindo manter a cabeceira livre de ervas daninhas, verificar se há rachaduras e garantir que a cabeceira permaneça devidamente vedada, é importante, pois permitirá que as pessoas evitem problemas e os identifiquem no início, quando será muito mais fácil lidar com eles .
Este termo também é usado em geologia para se referir a uma parte específica de uma formação glacial. Neste caso, as cabeceiras são falésias altas e íngremes.