Um gancho de incêndio é uma ferramenta projetada para ser usada por bombeiros que precisam acessar um espaço ou remover detritos. Ganchos de incêndio são usados tanto em áreas urbanas quanto rurais e são comumente armazenados em equipamentos transportados em caminhões de bombeiros. Existem vários designs diferentes disponíveis, com várias cabeças de gancho projetadas para operações específicas. Muitas empresas fabricam e vendem ganchos para incêndio e muitas aceitam pedidos em massa de bombeiros que desejam fazer pedidos em massa.
O gancho de fogo é uma ferramenta muito versátil. Ele pode ser usado como uma sonda ou ferramenta de alavanca para contornar portas, janelas e outras aberturas. Também pode ser usado para atravessar rapidamente paredes e outros obstáculos e para tarefas como cortar tetos e pisos, perfurar sistemas de ventilação, etc. A cabeça de um gancho de incêndio pode incluir lâminas ou serrilhas para cortar com rapidez e eficiência e reduzir o risco de prender o gancho.
Algum treinamento especializado é necessário para aprender a usar um gancho de fogo de forma eficaz e segura. É importante entender a mecânica de funcionamento dos incêndios, pois é possível acelerar a propagação de um incêndio derrubando uma parede ou cortando uma abertura para permitir a entrada de mais oxigênio em um espaço. Além disso, muitos ganchos de incêndio são fortes o suficiente para danificar ou remover suportes estruturais, representando um risco de segurança se a ferramenta não for usada adequadamente por um bombeiro. O gancho também pode ferir o operador ou outra pessoa que esteja trabalhando na área, o que é outra preocupação em potencial.
Além de ser usado durante um incêndio para obter acesso, um gancho de incêndio também pode ser útil para sondar quando o fogo se acalma. O gancho pode ser usado para mover e empurrar detritos para confirmar que não há brasas escondidas e para espalhar detritos para permitir que esfriem. Os incêndios podem recomeçar minutos ou horas depois se houver brasas ou pontos quentes, e estes podem não ser visíveis com um rápido exame visual, tornando um gancho de incêndio uma ferramenta útil para verificar se um local é seguro antes de declará-lo limpo.
Alguns corpos de bombeiros desenvolveram ganchos de incêndio personalizados para atender às suas necessidades específicas. Às vezes, esses designs pegam e entram em produção em massa.