Um forno de refluxo é um dispositivo de aquecimento eletrônico usado para montar componentes eletrônicos em placas de circuito impresso (PCBs) por meio da tecnologia de montagem em superfície (SMT). Esta técnica é amplamente aplicada na indústria de fabricação de eletrônicos porque permite uma construção mais fácil de dispositivos eletrônicos. Existem vários tipos de fornos de refluxo. Eles são essenciais para garantir que os componentes elétricos sejam montados corretamente e as conexões elétricas na placa de circuito sejam protegidas usando técnicas de solda por refluxo.
A tecnologia de montagem em superfície é a tecnologia preferida na fabricação de eletrônicos porque é econômica em comparação com outras técnicas, como processos de orifícios passantes. Embora seja possível soldar a maioria dos componentes SMT manualmente, é demorado porque cada componente deve ser soldado individualmente. Este problema foi resolvido com a invenção do forno de refluxo.
Um forno de refluxo permite ao usuário controlar a temperatura enquanto aquece o PCB e solda os componentes junto com a pasta de solda. Para experimentar um bom refluxo, o perfil térmico deve ser definido de forma consistente. Isso é feito primeiro pré-aquecendo o forno para garantir que as temperaturas do PCB sejam altas o suficiente para secar a pasta de solda. Imediatamente após a estabilização térmica ser alcançada, a placa PCB é aquecida rapidamente, garantindo que a temperatura da PCB seja mais alta do que o refluxo.
Os fornos infravermelhos e de refluxo por convecção possuem múltiplas zonas e suas temperaturas são controladas individualmente. Cada zona consiste em várias subzonas de aquecimento e resfriamento. A fonte de calor é composta por aquecedores infravermelhos de cerâmica e o calor é transferido por radiação.
Um forno de fase de vapor é outro tipo de forno de refluxo que aquece o PCB com energia térmica. Essa energia é derivada da mudança de fase de um líquido de transferência de calor que se condensa no PCB. A escolha do líquido a ser usado no forno é geralmente determinada pelo ponto de ebulição preferido da liga brasada que é colocada no forno.
Um forno de refluxo industrial é usado para circuitos que requerem aquecimento e resfriamento rápidos. Quanto mais rápido o processo de aquecimento for concluído, menos tensão térmica será aplicada aos componentes. Esses fornos são geralmente utilizados em situações que giram em torno de placas de circuito impresso muito grandes.
Muitos amadores geralmente optam por construir seus próprios fornos de refluxo. Esses fornos de refluxo geralmente são criados a partir de eletrodomésticos, como fornos de micro-ondas que usam raios infravermelhos como fonte de calor. Uma desvantagem dos fornos domésticos é que o processo de resfriamento é difícil de implementar.