Uma doca de carregamento é uma área dedicada ao carregamento e descarregamento de mercadorias para ou de algum tipo de veículo de transporte. Este é um termo muito amplo, abrangendo muitos tipos de instalações, mas o termo é mais frequentemente aplicado a uma área em um edifício onde os caminhões são carregados e descarregados. Na maioria das vezes, essas áreas terão várias baias individuais para permitir que vários caminhões sejam carregados ou descarregados ao mesmo tempo. Uma série de docas de carregamento pode ter uma plataforma compartilhada que percorre toda a extensão da área de carregamento.
Armazéns, fábricas, estações de correio e transferência de carga e outros edifícios comerciais e industriais geralmente têm docas de carregamento, que às vezes também são chamadas de docas de carregamento. Muitos teatros e estádios também possuem docas de carga para grandes caminhões. Uma doca de carregamento é muitas vezes parcialmente embutida no edifício, mas pode estar nivelada com o exterior ou mesmo completamente fechada dentro do próprio edifício. As docas de carga geralmente possuem rampas que elevam ou abaixam os caminhões para trazer o convés ao nível do piso da doca de carga, facilitando o carregamento e o descarregamento e permitindo o uso de veículos como porta-paletes e empilhadeiras.
Máquinas como niveladores de doca e elevadores de doca podem ser usados para preencher a lacuna entre a doca de carregamento e a carroceria do caminhão. Esses decks ajustáveis permitem que caminhões de qualquer altura sejam descarregados em uma determinada doca. Essas máquinas utilizam sistemas hidráulicos para elevar ou abaixar a plataforma até a altura desejada.
Por segurança, uma doca de carga será equipada com algum tipo de equipamento de segurança para os caminhões. Este equipo puede ser tan simple como calzos que se colocan alrededor de las ruedas para evitar que el camión o el remolque ruede, o pueden ser sistemas mecánicos sofisticados que se utilizan para sujetar un gancho resistente a la parte inferior del bastidor del vehículo y mantenerlo en seu lugar. . Às vezes, esses dispositivos de segurança são usados juntos.
Os pára-choques geralmente estão presentes em uma doca de carregamento para proteger o caminhão ou reboque e o prédio. Normalmente construídos com borracha espessa e resistente, esses dispositivos preventivos simples podem ajudar os motoristas a evitar danos graves ao caminhão, reboque e doca de carga. A maioria das docas de carga também são equipadas com luzes brilhantes para fornecer visibilidade máxima para motoristas e trabalhadores. Os espelhos convexos podem ser montados em locais estratégicos para ajudar os motoristas a dar ré e estacionar em vagas apertadas. Algumas docas de carregamento possuem selos de doca que vedam o caminhão ao prédio para proteger os trabalhadores e a carga em caso de mau tempo ou para evitar a perda de ar frio em armazéns refrigerados ou congelados.