Um bueiro, ou poço de manutenção, é um tubo que conecta as utilidades subterrâneas à superfície. O tubo é grande o suficiente para acomodar o corpo de um trabalhador de serviços públicos e é coberto com uma tampa nivelada ao solo chamada tampa de bueiro. Os bueiros podem ser encontrados conectados aos sistemas de água e esgoto, juntamente com cabeamento elétrico e de fibra ótica. Em todos os casos, os bueiros estão localizados nas principais junções e, às vezes, em intervalos ao longo da linha de serviço público, para permitir que os trabalhadores tenham acesso fácil a possíveis problemas.
Em alguns casos, um bueiro leva a um cofre subterrâneo, uma sala ampliada onde o equipamento de comutação pode ser encontrado. Um cofre subterrâneo pode ser acessado rotineiramente para conectar novos clientes, realizar verificações de segurança e garantir que outras manutenções importantes sejam realizadas. Normalmente, o cofre subterrâneo será relativamente pequeno, capaz de acomodar um funcionário de cada vez.
Em sistemas subterrâneos muito grandes, os esgotos se conectam a uma série de tubos subterrâneos, alguns dos quais são grandes o suficiente para caminhar e se mover. Os trabalhadores podem verificar se há bloqueios nos tubos, certificar-se de que os tubos estão em boas condições e identificar possíveis áreas problemáticas. que precisam de serviço. Navegar neste ambiente requer roupas de proteção e um bom senso de direção, já que alguns esgotos têm canos que foram construídos séculos atrás e podem ser confusos e confusos para navegar.
A tampa do bueiro é a parte visível do bueiro com a qual a maioria das pessoas interage. A tampa de bueiro costuma ser redonda, para evitar que caia no bueiro e também para facilitar a recolocação na hora de terminar o trabalho, já que os cantos não precisam ser esquadrinhados. Além disso, as bordas arredondadas são menos propensas a prender pneus de carros e bicicletas. Normalmente, quando uma tampa de bueiro é removida para acessar os serviços públicos abaixo, uma barreira protetora é colocada para evitar que as pessoas caiam e para que nada caia inadvertidamente sobre o trabalhador do serviço público subterrâneo.
Muitas cidades têm tampas de esgoto feitas por uma variedade de empresas de serviços públicos, o que pode fornecer uma interessante história pictórica dos serviços públicos ativos na cidade, juntamente com o progresso do design industrial. A capa costuma ter um aspecto um tanto ornamental e também traz o nome do utilitário que a instalou. As tampas podem ser pintadas ou ter padrões ornamentados moldados nelas e geralmente têm pequenos orifícios para um trabalhador utilitário inserir uma picareta, um dispositivo projetado para levantar tampas de bueiro.