Um ajuste de interferência, também chamado de ajuste por pressão ou ajuste por contração, é um tipo de método de conexão usado para unir peças em produtos ou estruturas. Nesse tipo de junta, as duas partes que se conectam têm tamanhos ligeiramente diferentes, e essa discrepância mantém as peças unidas. Este método de fixação é comum em muitos processos de fabricação e montagem. Ligações rígidas e semipermanentes são criadas entre os componentes quando um ajuste de interferência é usado.
A localização do ajuste de interferência é chamada de junta e é a área onde duas partes se encontram. Tornar a localização da junta da primeira peça ligeiramente maior do que a localização da junta da segunda peça cria um ajuste de interferência que une as duas peças. Como as juntas das duas partes não são do mesmo tamanho, elas devem ser pressionadas com força. Na verdade, é o atrito criado pela interferência das duas partes na junta que mantém as duas peças juntas. Uma das vantagens de um ajuste de interferência é que muitas vezes não são necessários adesivos ou parafusos para manter as peças juntas.
Aumentar ou diminuir a interferência da junta pode controlar a força da junta, ou quão firmemente as partes são mantidas juntas. As mudanças na quantidade de interferência são alcançadas tornando as dimensões onde as duas partes se encontram maiores ou menores. A quantidade de interferência entre as peças, juntamente com o material das peças, determina em grande parte o método de montagem que será usado.
Se a quantidade de interferência entre as duas partes não for tão grande ou seus materiais forem flexíveis, as peças podem simplesmente ser pressionadas manualmente. À medida que a quantidade de interferência aumenta ou o material das peças se torna menos flexível, maior força será necessária para uni-las. Grandes forças de união podem exigir uma prensa hidráulica ou algum tipo de máquina que crie uma vantagem mecânica, como uma prensa de mandril, para forçar uma peça na outra.
Outra maneira de criar um ajuste de interferência envolve a expansão térmica. Os materiais sólidos geralmente se expandem quando são aquecidos e se contraem quando sua temperatura diminui. Como resultado, as peças podem ser aquecidas ou resfriadas antes da montagem para que possam ser facilmente unidas. As peças podem então retornar à sua temperatura normal, criando a ligação entre as duas. Uma boa prática com este método é garantir que as peças a serem unidas sejam feitas do mesmo material ou similar para que cresçam e encolham em uníssono conforme as mudanças de temperatura. Uma vez que diferentes materiais têm diferentes características de expansão e contração térmica, mudanças na temperatura podem fazer com que a junta fique muito apertada ou muito solta.
Aplicações comuns de um ajuste de interferência incluem a inserção de várias formas em furos e eixos em rolamentos. O ajuste inadequado pode causar desalinhamento entre as peças, deslizamento ou, no caso de peças móveis, vibração excessiva. O ajuste correto é especialmente crítico no caso de um eixo em um rolamento ou par; muitas vezes esta configuração é utilizada para transmitir torque e se o acessório não estiver correto, o aparelho não funcionará corretamente.