A tensão offset é o resultado de uma diferença de tensão entre as saídas de dois amplificadores de operação ou amplificadores operacionais. Está presente em todos os circuitos do mundo real, onde dois amplificadores operacionais de cargas opostas do mesmo valor são conectados ao terra e ainda produzem uma pequena carga que não chega a zero. Isso pode danificar os equipamentos utilizados no circuito, mas existem muitos métodos para corrigir essa carga indesejada.
Há uma variedade de fontes de tensão offset em um dispositivo. Ajustar o deslocamento pode corrigir esse problema na origem. Uma maneira de fazer isso é usando a tensão de deslocamento de entrada, que ajusta a quantidade de volts colocada em um dispositivo para garantir que a saída seja igual a zero. Isso pode ser feito usando um potenciômetro ou um resistor para atingir a tensão desejada. O valor dos ajustes feitos na tensão offset de entrada pode variar com a temperatura, portanto, o ambiente em que o dispositivo será usado deve ser considerado ao usar esse método.
A fonte de alguma tensão offset pode ser o próprio amplificador. O design, a posição e até mesmo a temperatura de um amplificador operacional podem afetar a distribuição de uma carga ao longo do circuito. Alguns amplificadores operacionais modernos levam isso em consideração e detectam a quantidade de tensão compensada no circuito. O amplificador ajusta automaticamente sua saída no circuito para garantir que a saída combinada seja sempre zero.
Um comparador de tensão é outro dispositivo usado para ajudar a minimizar a diferença entre dois amplificadores em um circuito. Esses dispositivos são conectados a um circuito e fornecem uma leitura precisa das diferenças. A pessoa que trabalha no projeto do circuito pode ler e interpretar a exibição em um comparador de tensão e fazer alterações no circuito com base na diferença exibida. Potenciômetros e resistores apropriados podem ser adicionados ao circuito conforme necessário.
Em muitos casos, alguma tensão de compensação é inevitável. Quando a tensão de deslocamento não pode ser evitada, é melhor ter o mínimo possível para garantir a operação adequada do circuito. Mesmo um circuito com uma tensão de deslocamento muito baixa pode ser perigoso de usar em alguns casos. Os circuitos podem criar loops de feedback onde a pequena carga de compensação original se acumula repetidamente, tornando-se grande o suficiente para danificar o circuito, outros componentes eletrônicos ou causar danos àqueles que estão trabalhando com ele.