O que é o pó preto?

A pólvora negra é um explosivo feito da mistura de carvão moído, enxofre e nitrato de potássio, também conhecido como salitre. Até meados do século XIX, era o principal explosivo usado para disparar armas, fazer fogos de artifício e detonar minas e pedreiras. Desde então, foi suplantado por explosivos mais eficientes e estáveis, embora ainda seja usado por entusiastas de armas antigas e alguns especialistas em efeitos especiais. A pólvora negra está disponível através de vários fabricantes, embora esta substância facilmente inflamável seja perigosa o suficiente para restringir a propriedade e o transporte em algumas regiões.

A pólvora negra mais antiga foi desenvolvida pelos chineses por volta do século IX dC. Os chineses o usaram para armas de fogo e fogos de artifício, juntamente com outras aplicações, e lentamente se espalharam para o Ocidente. À medida que as armas de fogo se tornaram mais sofisticadas, o uso desse explosivo se generalizou, até o desenvolvimento de outros explosivos, como a pólvora sem fumaça e a nitroglicerina.

Uma receita básica de pó preto é 75% de nitrato de potássio, 15% de carvão e 10% de enxofre. Esses ingredientes são moídos para criar um pó com textura uniforme, que terá uma taxa de queima variável, dependendo do tamanho dos grãos do pó. Uma de suas principais falhas é que, quando queimados, esses ingredientes criam contaminantes particulados, e o enxofre tende a se decompor em um composto corrosivo que pode ser prejudicial às armas em que é usado.

Um dos usos mais clássicos da pólvora é em armas de fogo, onde é usada para impulsionar a bala. Ele queima muito rapidamente e, no ambiente confinado do cano de uma arma, produz uma explosão de gases quentes que se expandem rapidamente e forçam a saída da bala. As balas modernas incorporam suas cargas explosivas em seus invólucros, mas as armas tradicionais devem ser embaladas com pólvora, enchimento e disparadas em um processo meticuloso que pode ser perigoso nas condições caóticas da batalha.

Nos fogos de artifício, a pólvora pode ser misturada com várias substâncias coloridas. Também tem sido usado historicamente como uma carga explosiva na mineração e para moldar grosseiramente pedras de alvenaria, embora esse uso tenha sido abandonado em favor de explosivos mais seguros e confiáveis. Os entusiastas de armas modernas às vezes se reúnem para disparar pólvora negra e outros eventos que celebram a herança desse armamento. Muitas fórmulas modernas são projetadas para produzir menos resíduos e contaminação, tornando-as mais agradáveis ​​de usar.

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