O que significa metais pesados?
Os metais pesados são elementos metálicos categorizados por sua alta densidade em relação a outros metais. Muitos metais pesados, mas não todos, são considerados tóxicos. Os metais pesados são normalmente considerados pesados quando têm uma proporção de densidade de 5:1 quando comparados com a água.
Industriapedia explica metais pesados
Exemplos do grupo heavy metal podem variar de acordo com a organização ou padrão que os define. Por exemplo, alguns metais de baixa densidade que são tóxicos podem ser classificados como metais pesados simplesmente porque são venenosos. Um exemplo de metal de baixa densidade que às vezes é classificado como metal pesado é o berílio. Existem também metais pesados que não são tóxicos. Eles são considerados metais pesados apenas com base em sua gravidade específica relativamente alta. Exemplos de metais pesados que não são tóxicos, mas têm alta densidade, incluem ouro e platina.
Embora existam metais pesados que podem não ser tóxicos e pesados, muitos deles são. Existem muitos tipos diferentes de metais pesados que têm uma gravidade específica superior a 5 e são inerentemente tóxicos.
Talvez os dois metais pesados mais notórios sejam chumbo e mercúrio. Historicamente, tubos de chumbo e tintas de chumbo foram usados em abundância. Isso acabou resultando em superexposição aos seres humanos, o que causou envenenamento por chumbo com sintomas que incluíam deficiências cognitivas e físicas. O envenenamento por mercúrio é outro tipo de toxina de metal pesado que causou deficiências e morte em humanos e outros organismos. A exposição excessiva ao mercúrio pode resultar do consumo de peixes com grandes quantidades de mercúrio e pastilhas dentárias que contêm mercúrio.