A madeira antiga é a madeira que foi recuperada de casas antigas e outras fontes para reutilização em novos projetos. Apesar do nome, a madeira antiga não é feita para criar antiguidades, embora os itens possam parecer antigos devido à idade da madeira. A madeira antiga é recuperada, por isso compreende uma grande variedade de tipos de madeira e distingue-se mais pela idade do que pelo tipo. Além de ter menos impacto ambiental, essa madeira pode ter uma estética interessante que algumas pessoas podem gostar.
Toda madeira antiga é um tipo de madeira recuperada ou reciclada. Isso significa que casas antigas e outros itens de madeira são cuidadosamente desmontados e a madeira é preservada em condições quase perfeitas para que possa ser usada em outros projetos. A madeira recuperada pode ter qualquer idade, mas deve ter 100 anos ou mais para ser considerada madeira antiga. Muitas pessoas que compram essa madeira querem saber quantos anos ela tem e de onde veio, então a maioria dos vendedores acompanha esses detalhes.
Embora a madeira antiga não possa tecnicamente fazer antiguidades, ela pode ser usada para fazer uma ampla gama de itens. É comumente usado para fazer casas, pisos e móveis. As pessoas normalmente não gostam de cortar ou moer a madeira, por causa de sua idade e valor, por isso não é tão comum para artesanato, a menos que seja necessário pouco trabalho para moldar a madeira.
O único requisito para que a madeira recuperada seja considerada madeira antiga é que ela tenha 100 anos ou mais. Além disso, a madeira antiga pode ser de qualquer tipo, cor ou espécie de madeira. Isso significa que a madeira antiga pode ter muitas qualidades mecânicas e usos diferentes, embora muitas dessas madeiras sejam muito duras.
Um dos benefícios óbvios do uso de madeira antiga é que é melhor para o meio ambiente, mas também há outros benefícios. A madeira moderna geralmente é retirada de árvores que não tiveram muito tempo para crescer; no passado, as árvores podiam crescer por muitos anos antes de serem processadas. Isso significava que as árvores se tornavam mais duras, uma qualidade que passou para a madeira. Com o envelhecimento, essa madeira tende a mudar de cor e adquire um aspecto único. Muitas madeiras não são mais sustentáveis o suficiente para serem práticas para fins de construção, mas muitas madeiras antigas são feitas de espécies raras, dando às pessoas outra chance de usar essas madeiras raras.