O que significa limpeza eletrolítica?
A limpeza eletrolítica é um método de remoção de sujeira, incrustações ou produtos de corrosão de uma superfície metálica, submetendo-a como um eletrodo a uma corrente elétrica em um banho eletrolítico. É uma forma de galvanoplastia que pode ser aplicada a todos os materiais condutores elétricos.
O método eletrolítico é barato e eficaz, causando alteração mínima na superfície do metal.
Este método de limpeza de precisão é geralmente aplicado como última etapa de limpeza antes da galvanoplastia e após uma pré-limpeza com solventes ou banhos alcalinos.
Industriapedia explica a limpeza eletrolítica
Na limpeza eletrolítica, uma corrente contínua é aplicada entre um eletrodo insolúvel e a peça a ser limpa. Existem dois métodos gerais de limpeza eletrolítica:
- Eletrolimpeza anódica - A peça de trabalho é transformada em ânodo no sistema. Isso é realizado em uma solução básica para facilitar a reação de oxidação 4(OH)- = 2H2O + O2(g) + 4e-. As bolhas de gás oxigênio são geradas diretamente na peça de trabalho, abaixo do contaminante, o que ajuda a levantar e remover a ferrugem, depósitos e óleos leves.
- Eletrolimpeza catódica - A peça de trabalho é transformada em cátodo e ocorre uma reação de redução na superfície. Nesse caso, o pH do sistema precisa ser ácido para fornecer íons de hidrogênio suficientes para sustentar a reação 4H+ + 4e- = 2H2(g). Da mesma forma, levanta depósitos como ferrugem ou óxido da superfície do metal.
No caso da eletrolimpeza catódica, diz-se que o sistema é mais eficiente porque é produzido duas vezes mais hidrogênio do que oxigênio na reação anódica relacionada. A eletrolimpeza de metais ferrosos geralmente é feita em ambiente alcalino no modo anódico. A eletrolimpeza catódica é freqüentemente usada apenas para materiais não ferrosos.
Em alguns casos, é usada uma técnica chamada limpeza reversa periódica, considerada a mais eficaz na remoção de óxido (ferrugem).
O processo eletrolítico é mais agressivo do que a limpeza ultrassônica, com risco de soluções ácidas dissolverem o teor de ferro da superfície do fio.