O que significa latão?
O latão é um metal vermelho não ferroso e uma liga composta de cobre e zinco. As proporções de cobre e zinco podem ser variadas para atingir diferentes propriedades mecânicas e elétricas desejadas. O latão contém átomos dos dois elementos constituintes que podem substituir um ao outro dentro de uma única estrutura cristalina e, portanto, é referido como uma liga substitucional.
O latão foi descoberto por volta de 500 AC. Embora seja composto principalmente de zinco e cobre, pode conter outros elementos, como às vezes é o caso do bronze. Existem várias semelhanças entre o latão e o bronze, sendo o latão reconhecido pela sua grande percentagem de zinco e pela ausência de estanho, embora no caso das ligas de latão estanhado isto possa por vezes ser ainda mais difícil de distinguir.
O chumbo é comumente adicionado ao latão para aumentar sua usinabilidade, juntamente com outros elementos exclusivos que são incorporados às diferentes ligas de latão.
O latão é um bom condutor de calor com baixo ponto de fusão. É um metal macio que tende a ser usado para aplicações onde deve haver uma baixa chance de formação de faíscas quando o metal é atingido.
Algumas propriedades do latão:
- Densidade: Cerca de 8,73 g/cm3
- Ponto de fusão: Relativamente baixo a 900°C - 1000°C (1.652°F - 1.832°F), dependendo da liga
- Cor: Pode aparecer como um ouro brilhante, cobre ou até mesmo prata, dependendo da proporção de zinco para cobre adicionado
- Coeficiente de atrito: Semelhante ao bronze, apresenta baixo atrito quando em contato com outros metais
- Condução de calor: Um bom condutor de calor
- Resistente à corrosão, especialmente no caso de corrosão galvânica da água do mar
A Industriapedia explica o latão
Maleabilidade e tipos de latão
O teor de zinco no latão é o que determina sua maleabilidade. Os latões que contêm mais de 45% de zinco não podem ser trabalhados, seja a quente ou a frio. Um tipo de latão conhecido como latão branco costuma ter pouca importância industrial, mas quando na forma granulada é utilizado na brasagem (solda). O latão branco também forma a base de certas ligas usadas na fundição sob pressão.
Os latões maleáveis podem ser subdivididos entre os que podem ser trabalhados a frio e os que possuem maior teor de zinco, que necessitam de trabalho a quente. Os primeiros, chamados de latão alfa, são amplamente utilizados na fabricação de alfinetes, ferrolhos e cartuchos de munição. Estes últimos, chamados de latão beta, não são tão dúcteis, mas compensam por serem mais fortes e, portanto, adequados para a fabricação de puxadores de torneiras, acessórios para janelas e portas e outros acessórios.
Outro grupo de latões inclui aqueles com outros elementos (além de cobre e zinco) que são adicionados para melhorar diversas propriedades físicas e mecânicas, como resistência à corrosão, usinabilidade e cor. Este terceiro grupo de latões contém os latões de chumbo facilmente trabalhados, os latões navais e almirantados que são compostos por uma pequena quantidade de estanho para melhorar a sua resistência à corrosão pela água do mar e os latões de alumínio que conferem robustez e resistência à corrosão.
Use aplicativos para latão
O latão funde bem e é razoavelmente durável e atraente, ao mesmo tempo em que possui qualidades antimicrobianas devido ao seu alto teor de cobre. Os usos mais comuns para o latão são na fabricação de instrumentos musicais, guarnições decorativas, fechos, cartuchos de balas e muitos outros itens.
O latão é frequentemente e facilmente reciclado, portanto, muitas peças são feitas de latão reciclado.