O que significa eletrogalvanização?
A eletrogalvanização é uma técnica de galvanoplastia usada para colocar uma camada de zinco metálico no topo de uma superfície de aço. Envolve a imersão de um componente de aço em uma solução contendo sais de zinco, seguida da aplicação de eletricidade para induzir uma reação eletroquímica no topo do aço. Em comparação com a galvanização por imersão a quente, a eletrogalvanização fornece um revestimento mais fino e aparências mais estéticas.
As superfícies de aço nuas são propensas à corrosão porque contêm ferro que se oxida quando exposto ao oxigênio. O zinco, sendo mais anódico que o ferro, torna-se um ânodo de sacrifício e evita a corrosão do aço subjacente.
Folhas de aço e fios são frequentemente eletrogalvanizados. A aplicação comum da técnica ocorre nas indústrias automotiva e de eletrodomésticos.
Industriapedia explica a eletrogalvanização
O processo de eletrogalvanização produz zinco metálico a partir de íons de zinco (II) em uma solução, fornecendo eletroquimicamente dois elétrons para cada íon de zinco (II) para reduzir totalmente o zinco de volta à sua forma metálica:
Zn2+ (aq) + 2e- = Zn(s)
A superfície do aço atua como cátodo e o metal de zinco resultante adere à superfície do aço no local da reação. Sendo um processo eletroquímico, os eletrólitos são um componente importante da eletrogalvanização eficiente e também podem afetar o brilho da camada de zinco resultante. Eletrólitos alcalinos são frequentemente usados, mas antes da década de 1980 os eletrólitos alcalinos continham cianeto (CN-), um íon altamente tóxico. Essas soluções contêm hidróxido de sódio e cianeto de sódio, que solubilizam os íons de zinco(II) criando complexos de coordenação solúveis como o Na2Zn(CN)4 ou Na2Zn(OH)4. Depois de 1980, as soluções eletrolíticas alcalinas para eletrogalvanização não contêm íons cianeto. Eletrólitos ácidos, como cloreto de amônio, também são usados.
Os revestimentos de zinco resultantes da eletrogalvanização são mais finos do que os produzidos por outros processos, como a galvanização contínua de chapas. Espessura pode variar até ~ 9 μm. Como as camadas mais finas são mais propensas a danos, algumas superfícies de aço eletrogalvanizado são protegidas com um revestimento de tinta adicional.