Chapa metálica é metal formado em chapas planas por um processo de laminação, extrusão ou martelo, dependendo do tipo de metal e de como será usado. Este material está disponível para uma ampla variedade de tarefas, desde a instalação de rufos de metal em telhados até a construção de espaçonaves. As empresas envolvidas na produção de chapas metálicas geralmente fabricam uma variedade de bitolas e graus para atender a diferentes necessidades, e tipos específicos também podem ser feitos sob medida de acordo com a solicitação especial do cliente.
O calibre de um produto de chapa metálica refere-se à espessura. A consistência dos produtos de metal pode variar e alguns podem ser muito uniformes, enquanto outros podem ser ligeiramente mais espessos com saliências e protuberâncias. Geralmente, os processos de laminação mantêm um estado muito liso, com uma composição uniforme. Diferentes nações têm seus próprios sistemas de medição padronizados, dependendo de qual sistema de medição eles usam.
A classificação é uma medida de qualidade. Cada tipo de metal tem sua própria escala de classificação, que se refere à pureza, resistência à corrosão e outras características que podem ser importantes para vários metais. O folheado de alta qualidade é mais caro, pois é de maior qualidade e tende a ser mais versátil. As classes mais baixas são menos dispendiosas e podem ser adequadas para muitas aplicações, a menos que um projeto tenha tolerâncias muito próximas ou necessidades específicas. Quando a chapa metálica é utilizada como material condutor, por exemplo, ela deve ser de boa qualidade para evitar problemas com o produto.
Alguns tipos vêm com tratamentos especiais. As empresas podem galvanizá-lo, carimbá-lo ou revesti-lo para diferentes necessidades. Ele pode vir em folhas planas ou rolos para várias aplicações e, às vezes, inclui um filme fino que é deixado no metal até que esteja totalmente instalado. Isso é comum com produtos como metais escovados ou polidos usados como revestimento de edifícios, onde a empresa deseja evitar quebras e arranhões durante o transporte e a construção. Os trabalhadores podem remover as folhas de proteção no final da construção para expor a camada limpa por baixo.
Lojas de ferragens e artigos para a casa vendem chapas de metal para projetos de reforma. Também está disponível diretamente através de fabricantes de metal ou distribuidores para projetos de grande escala. Empresas com grandes necessidades de chapas metálicas, como fabricantes de automóveis e aeronaves, podem fabricar suas próprias ou contratar um fornecedor para garantir que sempre tenham o suficiente. Os preços ao consumidor tendem a ser altos, enquanto os contratos de atacado de alto volume podem resultar em um baixo custo por folha devido ao grande volume de chapas vendidas.