O que significa asfalto?
O asfalto (também chamado de betume ou alcatrão) é um líquido preto, pegajoso e altamente viscoso gerado pelas refinarias de petróleo após a destilação do petróleo bruto através de uma unidade de destilação a vácuo. Geralmente é considerado um subproduto ou resíduo do processo de refino.
O asfalto é muito usado na construção de estradas, onde atua como cola ou aglutinante quando misturado com partículas agregadas da estrada (areia, cascalho e brita) para criar concreto asfáltico. Outros usos importantes incluem a produção de soluções de impermeabilização de betume (por exemplo, feltro para telhados) e para vedação de telhados planos (coberturas de rolo de asfalto).
Industriapedia explica o asfalto
O asfalteno (na forma de asfalto) é gerado como um subproduto residual quando o petróleo bruto é processado em uma refinaria de petróleo. É frequentemente usado com betume para preparar alcatrão, que é usado para pavimentar estradas e impermeabilizar telhados.
O petróleo bruto pesado é altamente viscoso e possui alto teor de enxofre. As refinarias capitalizam os subprodutos de petróleo de baixo custo, como asfalto, betume, lubrificantes e alcatrão, que são vendidos para fabricantes de produtos rodoviários e fabricantes de pneus de borracha. A indústria do petróleo prioriza a remoção de asfaltenos do petróleo bruto durante o processamento porque é conhecido por obstruir infraestrutura altamente capitalizada, como poços tubulares, oleodutos de petróleo bruto e equipamentos subterrâneos, como bombas e compressores. Esse entupimento pode eventualmente interromper a produção e levar à corrosão na infraestrutura da refinaria.
O petróleo bruto de categoria pesada tem uma alta concentração de asfalteno, mas geralmente permanece estável durante a produção de petróleo bruto pesado e, portanto, não leva ao entupimento do poço. No entanto, há uma chance maior de entupimento do poço ao produzir petróleo bruto de categoria leve, porque ele possui quantidades variáveis de asfalteno que podem se depositar nos tubos de produção e entupi-los.