A indústria de energia renovável é um setor da indústria que inclui pesquisa, desenvolvimento, armazenamento e distribuição de energia renovável. Para obter uma visão completa da indústria de energia renovável, é necessário entender o conceito de energia renovável e por que é importante para seus defensores. Além disso, é necessário entender as fontes de energia renovável que ajudam a compor a indústria de energia renovável.
A energia renovável é a energia que pode ser reabastecida e durará infinitamente. Muitos países do mundo dependem fortemente de combustíveis fósseis, como carvão, petróleo e gases naturais, que são fontes de energia não renováveis que se espera que se esgotem em algum momento no futuro. Os defensores da tecnologia de energia renovável advertem contra os danos ambientais que dizem ser causados pela colheita de fontes não renováveis. Da mesma forma, extrair recursos não renováveis da Terra pode ser muito caro, o que induz os países a explorar fontes de energia renováveis menos dispendiosas.
Existem muitas fontes de energia renovável que foram descobertas e há pesquisas contínuas para encontrar mais. O sol fornece direta ou indiretamente a maior parte da energia renovável do planeta. A energia solar derivada da luz solar é usada diretamente para aquecer, resfriar e gerar eletricidade.
Outra fonte de energia renovável é o vento, que também é energia solar indireta, porque o sol controla os ventos na Terra. A energia eólica foi capturada usando moinhos de vento, mas atualmente as turbinas eólicas são usadas para capturar a energia do vento e gerar eletricidade. Turbinas eólicas também podem ser usadas para comunicações e bombeamento de água.
A biomassa é a matéria orgânica que compõe as plantas na Terra. É uma importante fonte de energia renovável que pode ser usada para eletricidade, transporte, combustível e produtos químicos. A forma mais popular de biomassa é a madeira, mas são utilizadas culturas alimentares e uma variedade de outras plantas. A biomassa é a única fonte de energia renovável capaz de substituir os combustíveis líquidos para automóveis e está provado que as biomassas ajudam a reduzir as emissões de gases com efeito de estufa.
A energia geotérmica é outro tipo de energia renovável que compõe a indústria de energia renovável. É derivado do calor da Terra. A energia geotérmica é usada com mais frequência coletando água quente ou vapor das profundezas da crosta terrestre.
A água é a fonte final de energia renovável. O oceano fornece energia por sua temperatura, marés e ondas. Da mesma forma, quando a água corrente é usada para produzir energia, ela é chamada de energia hidrelétrica.