Os açafrões são arautos alegres da primavera. As minúsculas plantas perenes estão entre as primeiras a brotar do solo a cada ano, às vezes até aparecendo na neve, graças a uma cutícula cerosa protetora que cobre suas folhas e pétalas. E suas cores geralmente brilhantes - roxos, amarelos, laranjas e azuis - são uma visão bem-vinda após os tons suaves do inverno.
Os açafrões de primavera, os mais comuns, vêm em duas variedades: o açafrão da neve ou selvagem, que floresce primeiro, e o açafrão holandês mais comum, que floresce mais tarde e apresenta flores maiores. Algumas espécies de açafrão também florescem no outono e no inverno.
O versátil açafrão cresce na maioria dos climas, exceto nos mais quentes. E eles não são muito exigentes quanto ao tipo de solo. Não surpreendentemente, então, as 80 espécies diferentes de açafrão existentes são encontradas em todo o mundo e em diversos ambientes, como prados, florestas e picos de montanhas. A flor é especialmente proeminente na África, Ásia Central, China, sul da Europa e Oriente Médio.
Os açafrões se espalham facilmente, uma vantagem para quem tem polegares pretos. E as pessoas com mentalidade ecológica apreciarão o fato de que os açafrões são uma grande fonte de alimento para as abelhas famintas, que amam seu rico pólen dourado.
Pronto para adicionar alguns açafrões ao seu quintal? Aqui estão algumas dicas para cultivar essas flores bonitas e populares.